"Tadej Pogacar es el corredor más fuerte de la historia del ciclismo": Nairo Quintana no duda

A los compañeros de Tadej Pogacar se les acaban los superlativos. Y ahora, tres campeones de Grandes Vueltas - Nairo Quintana, Egan Bernal y Vincenzo Nibali - se han unido en su creencia de que el esloveno seguirá dominando el ciclismo en 2026 y más allá.

En declaraciones recogidas por EFE durante el Giro de Rigo (Colombia), Quintana emitió el veredicto más contundente hasta la fecha sobre el lugar que ocupa el vigente campeón del Tour de Francia en este deporte.

"No sólo estaría un escalón por encima de nosotros, sino dos, porque es el hombre más fuerte de toda la historia del ciclismo de competición", dijo Quintana, quien añadió que Pogacar no tiene "ninguna debilidad" ni en terreno, ni en estilo de carrera, ni en escenario.

El ex ganador del Giro y la Vuelta subrayó que incluso comparando sus propios años de plenitud con el nivel actual de Pogacar se quedaría corto.

Bernal, campeón del Tour y del Giro, rechazó las sugerencias de que el recorrido del Tour de Francia del próximo año se haya diseñado para neutralizar al líder del UAE Team Emirates.

"Hoy por hoy, Pogacar es el corredor más fuerte del mundo. Le pongas 100 kilómetros de contrarreloj o cualquier otro tipo de carrera, siempre será el favorito para ganar", insistió Bernal, señalando que el corredor de 27 años aún tiene muchas temporadas por delante para construir un legado de todos los tiempos.

Nibali, uno de los pocos tricampeones de la Gran Vuelta, fue aún más lejos en su comparación, colocando a Pogacar junto al icono más venerado del ciclismo.

"Después de 30 años, ha surgido otro corredor increíble. Creo que ahora mismo, competir con él es muy, muy difícil", dijo Nibali, estableciendo paralelismos con Eddy Merckx. En una muestra más de admiración, el italiano destacó la asombrosa regularidad de Pogacar: "Cuando supuestamente tiene un mal día, sigue terminando segundo o tercero en la carrera".

Desde las clásicas a las Grandes Vueltas, el dominio casi absoluto de Pogacar en el pelotón moderno ya ha transformado el deporte. Con rivales tan condecorados como Nibali, Bernal y Quintana admitiendo la magnitud de su supremacía, la expectación en torno a 2026 -y las batallas venideras- no hace más que acelerarse.

Si sus apreciaciones resultan correctas, la era actual del ciclismo podría no pertenecer simplemente a Pogacar, sino que podría ser recordada como la era definida por él.