Antes de 2024, Tadej Pogacar ya era el mejor ciclista del mundo. Sin embargo, la pasada temporada el esloveno alcanzó una nueva dimensión. La estrella de UAE completó un año histórico. Las victorias, que todo el mundo ya conoce, no podría haber sido posibles sin una mejora clave.
Pogacar ha desvelado recientemente de la razón por la que ha dado ese salto de calidad tan alto. El esloveno habla de sus cambios en el entrenamiento, la combinación Giro-Tour y mucho más.
"Hicimos mucho VO2 máx este año y también mucho Zone 2 donde trabajas tu resistencia a la fatiga", dijo Pogacar en palabras a CyclingWeekly. "Aquí es donde creo que he mejorado más: cuando estoy fatigado, ya no pierdo tanta explosividad, así que es realmente una mejora para mí". Esta falta de resistencia es lo que le hizo perder en 2022 y 2023 el Tour de Francia contra Jonas Vingegaard.
Cambió de entrenador, de Íñigo San Milán a Javier Sola. "Habla conmigo todos los días, así que no puedo aflojar en ningún momento, no es que haya aflojado nunca, pero sienta bien tener siempre a mano a alguien en quien puedes confiar y con quien te comunicas súper bien. También estoy entrenando de una forma un poco diferente, un poco más específica, más orientada a las carreras que se avecinan. Yo le aporto algo a él y él me aporta algo a mí, nuevos métodos y nuevas formas de entrenar, y hasta ahora está funcionando bien".
Como alguien que lucha por grandes vueltas, monumentos, contrarrelojes e incluso las clásicas adoquinadas, ciertamente hay mucho en lo que tiene que centrarse a lo largo del año, varios cambios de enfoque. El líder de UAE es un corredor muy apasionado por este deporte y se siente muy feliz con la posición en la que se encuentra, muy relajado y amistoso tanto con sus compañeros como con sus rivales.
Es alguien que vive y respira ciclismo y compartió un comentario divertido sobre una técnica suya particular para dormir: "No hablo conmigo mismo en el espejo, pero a veces si no puedo dormir, o antes de una carrera, imagino la situación de la carrera, pensando en lo que podría pasar. En el ciclismo pueden pasar muchas cosas, así que hay que estar mentalmente preparado".
Este año corrió el Giro de Italia y el Tour de Francia, una combinación en la que nadie había triunfado plenamente este siglo, y con una forma inmejorable en ambos. Recuerda con cariño esa decisión, que le funcionó a la perfección. "Si vas al Giro y cometes algunos errores, sería un gran problema para el Tour. Pero en mi caso, descansé bien después del Giro, y el Tour me fue súper bien. Creo que estuve más o menos al mismo nivel en el Tour que en el Giro, y sabía que podía mantener una buena forma también después del Tour".
También señala los cambios en la nutrición como otro aspecto de su mejora este año, teniendo en cuenta lo serios que tienen que ser los atletas de élite en la mayoría de las ocasiones. "Me lo tomo un poco más en serio. Urska [Zigart] y yo siempre hemos sabido qué comer, pero ahora he empezado a seguir el plan de nutrición de Gorka, nuestro nutricionista, cuando es realmente necesario. Si no necesito comer, no como; se trata de comer sólo lo necesario".