Tadej Pogacar, consciente de su grandeza: "Ganar las tres grandes en un año es factible"

Tadej Pogacar se ha consolidado como el corredor más fuerte y más exitoso del pelotón actual sin ninguna sombra de duda y su 2024 puede ser considerada la mejor temporada de la historia del ciclismo.

Su gran próximo reto no lo esconde: ganar en un mismo año Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España.

"Ganar las tres Grandes Vueltas en un año es factible. Pero respeto a mis compañeros de equipo. Sabemos que el UAE Team Emirates tiene potencial para ganar una Gran Vuelta, aunque yo no esté allí. No hay necesidad de ser codicioso dentro de mi equipo", dijo Pogacar en palabras a Siol. "No quiero hacer enemigos donde me siento como en casa".

Es algo que ya había argumentado antes, aunque, comprensiblemente, el esloveno estaba fatigado después de correr y ganar el Giro de Italia y el Tour de Francia. De hecho, decidió no participar en los Juegos Olímpicos, ayudado por la inesperada no selección de su prometida Urska Zigart. En lugar de ello, decidió ir progresando poco a poco hacia sus objetivos de final de temporada. El año que viene, es poco probable que corra el Giro, su regreso al Tour es prácticamente seguro, y es probable que corra la Vuelta después para intentar completar su serie de Grandes Vueltas.

Sin embargo, la victoria en el Campeonato del Mundo fue algo nuevo en su palmarés y algo muy importante. "Los maillots rosa y amarillo son bonitos, pero sólo puedes llevarlos tres semanas al año. El maillot arco iris se lleva durante toda la temporada, en todas las carreras. Siempre destacas con él y todo el mundo te admira como campeón del mundo", argumenta. "Fue una noche agitada después de la victoria en Zúrich. No fue por una cerveza". El año que viene, con otro recorrido montañoso en Ruanda, no es imposible que renueve el título.

En declaraciones al medio de comunicación esloveno, obviamente se habló de lo que este éxito significaba para el país: "Espero que todo el mundo se dé cuenta poco a poco de lo que hemos conseguido juntos en Eslovenia. Empezó con Primoz Roglic. Después me uní yo, pero también Matej Mohoric, Jan Tratnik, Domen Novak y otros. Lo que tenemos ahora es increíble. Dudo que esta era excepcional del ciclismo esloveno dure mucho tiempo".

En gran medida se entiende que Primoz Roglic sea más popular en su país de origen, y tras la batalla del Tour de Francia 2020 una pequeña parte llegó incluso a crear antipatía hacia Pogacar por quitarle a Roglic el maillot amarillo en la última jornada competitiva. "Hace uno o dos años tenía la sensación de que los eslovenos no me veían como uno de ellos. No creo necesariamente que me falten admiradores entre mis compatriotas, pero los que propagan la negatividad suelen ser los más visibles. Sigo viendo comentarios negativos en los foros de Internet, pero ahora cada vez menos".

Pogacar es único y ahora lleva el maillot arco iris de Eslovenia. Pero su compatriota, que ganó la Vuelta a España a principios de verano, es alguien a quien disfruta viendo correr. "Nunca he tenido problemas con Roglic. Siempre esperaba sus victorias y pensaba 'este abuelo está loco'. Luego le conocí un poco mejor y vi que, efectivamente, está loco, pero en el buen sentido", concluye.