“Superó nuestras expectativas más altas”: George Hincapie, exultante con el debut estelar de Modern Adventure

El primer mes de la temporada 2026 ya ha concluido y, con él, hemos podido tomar un primer pulso a las nuevas caras del pelotón profesional: Modern Adventure Pro Cycling del colega de Lance Armstrong George Hincapie. Y, más allá de las expectativas que hubiese sobre las primeras carreras de este proyecto, el debut ha sido, objetivamente, un gran éxito.

El nombre más destacado ha sido el del escalador sudafricano Byron Munton, que se dio a conocer con un segundo puesto en la etapa reina del AlUla Tour, y que ahora cierra el top-15 de la general en el UAE Tour tras un esfuerzo tremendo en el brutal Jebel Mobrah, donde superó a veteranos del WorldTour, incluido Remco Evenepoel.

Pero no ha sido el único en aprovechar la oportunidad. El compatriota de Munton, Stefan de Bod, ex de Astana, EF y NTT, se quedó sin sitio en el pelotón profesional a finales de 2024 y tuvo que conformarse con un contrato con el equipo continental malasio Terengganu. Sin embargo, De Bod se aferró a su sueño y regresó al nivel profesional con un cuarto puesto en la general del AlUla Tour. Y hace dos semanas se proclamó campeón sudafricano de contrarreloj.

Y hay muchas más historias como estas que iremos descubriendo esta temporada gracias al proyecto de George Hincapie, que se muestra orgulloso tras los primeros meses en la carretera: “Hace 13 meses decidimos lanzarnos con este proyecto, y aquí estamos. Vaya aventura”, cuenta Hincapie a Sporza desde Emiratos Árabes Unidos, el primer WorldTour de Modern Adventure. “Estamos compitiendo en una carrera WorldTour con ciclistas relativamente desconocidos. Ha superado nuestras expectativas más ambiciosas”.

Y la invitación al UAE Tour no es una excepción. El proyecto estadounidense ha recibido una gran respuesta de los grandes organizadores, que han incluido a este “equipo novato” incluso en un Monumento: París-Roubaix, esta primavera.

Una carrera especial para el propietario del equipo, George Hincapie, que rozó la victoria en varias ocasiones (incluido un segundo puesto en 2005), pero a la que nunca logró conquistar. “Sabes que Roubaix es mi carrera soñada. Sigo soñando con ella. Ahora vamos con nuestro equipo e intentaremos hacer de esa carrera un éxito”.

El proyecto no se conforma con París-Roubaix. Como toda nueva ProTeam, Modern Adventure sueña con el Tour de France, aunque quizá sea un objetivo prematuro dentro del actual ciclo UCI 2026-2028. Pero Hincapie considera que no es imposible tacharlo ya en esta década. “Queremos ir al Tour. Nos damos cinco años”.

Más allá del rendimiento, Hincapie espera que el proyecto tenga el alcance necesario para incentivar el renacer de la escena ciclista en Estados Unidos, que actualmente se reduce a la Maryland y la nueva Philly Classics. “También queremos revitalizar el ciclismo en Estados Unidos. Queremos convertirnos en el equipo estadounidense con muchos corredores estadounidenses. No tengo todas las respuestas sobre cómo relanzar el ciclismo en EE. UU., pero ojalá este proyecto ayude”.

Hincapie regresa al pelotón tras años en la sombra. “Es algo muy especial y me siento honrado. Le debo mucho a este deporte y, con este equipo, espero poder devolverle algo al ciclismo”.