“Los mejores clasicómanos, de baja ”: Oliver Naesen, preocupado por la lista de lesionados de Decathlon

Para Oliver Naesen, el inicio de temporada siempre es algo perezoso, porque las primeras carreras sirven sobre todo como preparación para los adoquines. Aun así, mientras el capitán de ruta del Decathlon CMA CGM apenas entra en temperatura de competición, sus compañeros ya han firmado cinco victorias en este arranque de año. La última fue la de Paul Seixas en la segunda etapa de la Volta ao Algarve.

“Somos fuertes en todos los frentes y las cosas van muy bien”, valora Naesen con gran satisfacción sobre el inicio de temporada del Decathlon CMA CGM, en declaraciones a Sporza.

Sin embargo, hay un “pero” entre líneas: los líderes del equipo han sido golpeados por una mala suerte seria. Olav Kooij se pierde el inicio del curso por un virus persistente, y toda la primavera de Tiesj Benoot queda arruinada por una hernia. Y el jueves, el lanzador Robbe Ghys se unió a la lista con una clavícula fracturada en el UAE Tour.

“Tenemos 30 corredores en el equipo, y en una carrera de 10 a 15 años, a todos les toca su cuota de mala suerte, pero sí, es mucho de golpe. Los ciclistas de los que más esperábamos en primavera están fuera. Nuestro calendario ya se ha movido bastante. Esos hombres hay que reemplazarlos, y eso cambia muchas cosas, pero para mí, personalmente, no tanto.”

La baja de Tiesj Benoot para toda la campaña primaveral es, con diferencia, el golpe más duro: el belga era la mejor baza del Decathlon para un podio en los adoquines, e incluso para una victoria. En su lugar, tuvo que pasar por el quirófano para tratar una hernia.

“En diciembre, Tiesj ya tenía muchas molestias para sentarse y caminar durante la concentración, pero no al pedalear”, explica Naesen. “Pensamos que podía ser un desgarro muscular por correr, porque es algo que le gusta. Pero con el descanso en enero, solo fue a peor. Tras varias pruebas, resultó ser una hernia.”

“Tiesj lo está llevando muy bien, pero es sin duda un periodo oscuro. Es nuevo en el equipo, llega con un nuevo rol y muchas expectativas. Perderse la primavera es muy frustrante.”

Aunque la ausencia de Benoot permite a Naesen escalar en el orden interno del Decathlon, él tenía muchas ganas de trabajar para un líder con ambición ganadora, algo que el equipo francés echó en falta en las últimas temporadas: “Quería estar con Tiesj en las clásicas más duras. El año pasado, esa presión recaía sobre mis hombros, pero noto que cada vez cuesta más sacar un resultado. Ahora me toca ayudar a salvar los muebles. Veremos qué trae eso.”

Por fortuna, también hay buenas noticias en el equipo de Oliver Naesen, con un Paul Seixas que sigue su ascenso fulgurante en la Volta ao Algarve, donde ganó la clave segunda etapa por delante de Juan Ayuso y Joao Almeida. Y su compañero belga, de 35 años, no oculta su impresión ante el joven supertalento.

“Le tengo una estima altísima”, dice Naesen sobre su compañero de 19 años. “Pero no es el único buen corredor del pelotón, ojo. Creo que hemos visto la primera victoria de una larga serie. Lo está gestionando con mucha madurez. Pienso en cuando yo tenía 19, hace mucho. La presión le resbala como el agua de un pato.”