“Si Tadej Pogacar toma la salida, por supuesto que él es el jefe”: El díscolo de UAE recula para no convertirse en "otro" Juan Ayuso

En un equipo construido alrededor de la presencia de Tadej Pogacar, la claridad de roles es esencial. Para Jan Christen, mirar hacia 2026 ha supuesto asumir esa realidad, a la vez que identifica dónde puede abrirse su propio camino dentro de una de las plantillas más profundas del pelotón en UAE Team Emirates - XRG. Se le ha comparado con Juan Ayuso y parece que quiere cambiar su actitud paera correr más.

“Si Tadej está en la salida, por supuesto que él es el jefe”, dijo Christen en conversación con In de Leiderstrui. Es una simple aceptación de la jerarquía en UAE, pero no cierra la puerta a la ambición.

A las puertas de su tercera temporada completa como profesional, Christen quiere capitalizar un invierno que siente que le ha dejado listo. “He dado otro paso y eso es algo que quiero consolidar al inicio de la temporada”, explicó, señalando una confianza renovada tras un 2025 intermitente.

Esa confianza se canaliza hacia un foco claro en primavera. “Las Clásicas de las Ardenas son mis carreras favoritas”, dijo Christen, identificando el bloque que mejor se adapta a su punch y a su instinto competitivo. Tras pasar gran parte de la primavera pasada lesionado, simplemente estar presente entre marzo y abril ya supone un avance.

Su programa temprano refleja esa intención. “Empiezo en AlUla, luego hago algunas carreras en España, corro Drôme–Ardèche y después voy a Strade Bianche, Tirreno–Adriatico y Milano–Torino”, detalló, antes de centrar por completo la mirada en las Ardenas.

Dentro de esa estructura, la dinámica de equipo sigue siendo nítida. “Si Tadej está en la salida, haré todo lo posible por ayudarle”, dijo Christen. La otra cara también importa. “Pero si él no está, los demás también tenemos libertad”, una realidad que sigue marcando cómo los jóvenes de UAE miden su progreso sin necesitar etiquetas formales de liderazgo.

Más allá de las clásicas, 2026 traerá además un hito nuevo. “Estoy muy contento de poder ir al Giro d'Italia”, señaló Christen, confirmando su debut en Grandes Vueltas con un bloque joven de UAE. Sus expectativas son realistas. “Estaré principalmente para ayudar al equipo”, explicó, antes de añadir que espera aprovechar cualquier oportunidad que surja.

Hay un día en particular que ya tiene marcado. “Especialmente el día dieciséis, porque terminamos en Suiza”, apuntó, un recordatorio de que, incluso en un papel de apoyo, motivación y ambición nunca quedan lejos.

La temporada de Christen no acabará ahí. Tras el Giro, volverá el foco a las carreras de un día, con una segunda mitad del año pensada para premiar paciencia y regularidad. “Es difícil elegir solo una carrera”, dijo, “pero ya tengo muchas ganas de volver a correr San Sebastián”.

Para una promesa de UAE que entra en 2026, el reto no es escapar de la órbita de Pogacar, sino aprender a crecer dentro de ella. Las palabras de Christen sugieren que entiende ese equilibrio y está listo para ponerlo a prueba en una temporada que podría definir, silenciosamente, la siguiente fase de su carrera.