“Si lo comparas con Jonas...”: Felix Gall da por bueno su segundo puesto en el Giro de Italia y trabaja para recortar esa diferencia con Vingegaard

Felix Gall ya había sido Top5 en el Tour de Francia y Top10 en la Vuelta a España. Tras su debut de tres semanas en el Giro de Italia en 2022, regresó este año con un objetivo completamente distinto. El corredor del Decathlon CMA CGM Team aspiraba a subir al podio en Roma y lo logró, solo superado por Jonas Vingegaard en la montaña y en la clasificación general.

El austriaco ya había demostrado talento, pero el quinto puesto en el Tour del año pasado quizá no hacía justicia a su capacidad como escalador, el gran arma del ciclista de 28 años. Esta primavera, una preparación diferente, más orientada por el entrenamiento, le permitió alcanzar un nivel más alto que en campañas anteriores.

“Creo que entrené más y más duro que nunca. Quizá también tenía más confianza ahora”, explicó Gall a CyclingPro.net. “Ya tengo la edad suficiente para conocer bien mi cuerpo y no tener miedo de llevarlo al límite en los entrenamientos. Al final, todo valió la pena”.

Aunque hubo una larga contrarreloj de 42 kilómetros, el recorrido del Giro de Italia siempre es muy montañoso, y ahí Gall marcó diferencias frente a sus rivales directos. “Cuando hicimos el plan en noviembre del año pasado para que yo disputara el Giro, fue una gran motivación. Venir aquí con el objetivo de pelear por el podio. Que todo haya salido así es increíble”.

El resultado se construyó desde la primera llegada en alto en Blockhaus, donde solo cedió ante Jonas Vingegaard. Dos días después, en Corno alle Scale, atacó al danés y volvió a sacar tiempo significativo a sus rivales. Aunque perdió la posición con Thymen Arensman en la contrarreloj, la recuperó en la etapa del Valle de Aosta y ya no la soltó, adelantando de paso al maglia rosa Afonso Eulálio.

¿Cómo alcanzó Gall un nivel en la escalada tan alto, que le permitió ejercer como el “número dos” del Giro con solvencia (fue segundo tras Vingegaard en las cinco victorias del danés)? “En el pasado siempre tenía un poco de miedo o era cauto con demasiada intensidad en los entrenamientos. Alcanzaba el pico con bastante facilidad o me ponía en forma rápido, pero también perdía la forma con rapidez”.

“La resistencia que construí en los últimos años me permitió apretar un poco más en los entrenamientos. Quizá desbloqueó un poco más mi punto alto. Eso sentí entrenando. Añadir un poco más de intensidad fue el empujón extra que necesitaba”.

En la Vuelta a España, Gall no tendrá que preocuparse por la presencia de Vingegaard; y tampoco se espera a Tadej Pogacar, Paul Seixas ni Remco Evenepoel. Gall podría volver a liderar al equipo francés y disponer de otra oportunidad de éxito en una gran vuelta, con una lista de salida más modesta.

“Mi nivel en las subidas es bastante bueno. Por supuesto, si lo comparas con Jonas, todavía hay una brecha. Pero espero poder mejorar un poco más”, anticipa. “En una gran vuelta, lo más importante es no rendirse nunca. Aquí no tuve un día realmente malo. La contrarreloj fue un reto, sin duda, pero en esos días solo hay que hacerlo lo mejor posible. Todo el mundo tiene un día un poco malo”.

Con la regularidad como bandera, Gall ha logrado quizá el mejor resultado de su carrera, junto a su victoria de etapa en el Tour de Francia 2023. “No hace falta hacer nada loco. Es la constancia la que te da el resultado al final”, concluyó.