"Si estás estresado todo el tiempo...": Un descarte de Visma busca equipo para 2026

El Team Visma - Lease a Bike es una de las estructuras más sólidas y exigentes del pelotón, repleta de grandes talentos de arriba abajo. Formar parte de ella requiere un nivel de élite, y Julien Vermote no pasó el corte para continuar más allá de 2025. El belga busca ahora un contrato que le permita seguir compitiendo hasta la temporada 2026, aunque por el momento no hay nada firmado ni asegurado.

"Siempre sabes que es el equipo el que decide en última instancia, pero fue un poco una sorpresa. Todos en el equipo dijeron que estaban contentos conmigo, en cuanto a rendimiento y todo eso, pero tuvieron que tomar algunas decisiones", declaró Vermote a Domestique.

"Me sentía bien en el equipo, y sentía que tenía valor para el equipo, pero se están llevando a chicos más jóvenes. Pero también fueron correctos conmigo. No me hicieron esperar tanto, la comunicación fue correcta, y lo agradezco por su parte".

Vermote fue fichado por un periodo de dos años y cumplió las expectativas del equipo, saltando directamente desde el nivel amateur —tras no conseguir contrato en 2023— a la élite del ciclismo mundial. Durante 2024 y 2025 fue un gregario fiable y un rodador experimentado, ayudando a mantener a salvo a varios de los líderes del Visma en las grandes carreras del calendario.

El veterano ciclista asegura que todavía tiene motivación para continuar: “Si quiero seguir el año que viene es porque sigo convencido de mi valía, sigo sabiendo que puedo hacer algo y sigo teniendo pasión. Pero si estás estresado todo el tiempo, no desconectas y tu rendimiento será menor al año siguiente”.

No es la primera vez que Vermote afronta el final del año sin certezas sobre su futuro. “La segunda vez también fue una locura, porque volví a pasar a nivel amateur, pero estaba realmente encerrado, y estaba convencido de que algo saldría de ello. Pero ambas veces me enseñaron muchas lecciones de vida. En el ciclismo, crees que formas parte de un gran grupo, pero luego, cuando estás fuera, estás fuera…”.

El belga tiene claro su objetivo si continúa en activo: “Mi objetivo no es sólo ser ciclista el año que viene. Sigo queriendo ser ciclista, pero quiero ser un buen ciclista. No quiero ser ciclista sólo por serlo, quiero aportar valor a un equipo, y creo que puedo hacerlo”.

La fusión entre Intermarché - Wanty y Lotto ha reducido las opciones de equipos belgas de nivel World Tour o ProTeam, lo que complica su búsqueda de destino. “Los equipos más pequeños buscan corredores jóvenes que sumen puntos, mientras que los grandes tienen un líder al que quieren apoyar. Así que creo que mi valor es mayor para los equipos más grandes”.

Vermote destaca que la experiencia sigue siendo una pieza clave para el equilibrio de un equipo: “Saben que tengo experiencia y que pueden utilizarme en las carreras de toda la temporada. Ahora soy más regular que en mis años mozos. Sólo creo que necesitas una buena mezcla, por lo que necesitas pilotos experimentados que puedan guiar a los jóvenes y darles consejos”.

Aunque no descarta continuar si surge una buena oportunidad, Vermote descarta bajar a nivel continental: “No, no lo haré. En teoría, sería posible, pero eso fue en otra época de mi vida. Si continúo, quiero hacerlo a un nivel adecuado, y no hacerlo sólo para mantenerme ocupado. Porque hay suficientes cosas diferentes en la vida que puedo hacer, hay otra vida además del ciclismo”.

El belga ya piensa también en su vida fuera de las carreteras: “Con mi hermano tenemos un centro médico deportivo en Kortrijk, y yo tengo una tienda de bicicletas con mi hermano y mi cuñado, así que hay otras cosas que hacer cuando termine”.