“Sentí que solo me quedaban los tres últimos golpes de pedal”: Olav Kooij, otra vez batido en el esprint de la etapa 12 del Tour de Francia 2026
Ciclismojueves, 16 julio 2026 en 18:53
Olav Kooij ya tiene la victoria de etapa en el Tour de Francia que vino a buscar a Francia. En los dos últimos días, sin embargo, un segundo triunfo se le ha escapado por muy poco en dos ocasiones.
El velocista del Decathlon CMA CGM Team encadenó el segundo puesto del miércoles tras Soren Waerenskjold con otro segundo lugar en la etapa 12, esta vez por detrás de Tim Merlier después de quedar encerrado justo cuando se lanzó el esprint en Chalon-sur-Saone.
Kooij acabó encontrando el hueco para acelerar y superar a Jasper Philipsen y al resto de aspirantes, pero Merlier ya volaba hacia su tercera victoria en la carrera.
“No se abrió enseguida, así que tuve que esperar hasta poder lanzar a tope”, dijo Kooij a NOS. “Sentí que solo tuve las tres últimas pedaladas.”
Del estreno en el Tour a dos metas rozadas consecutivamente
Kooij ya se había quitado la presión de buscar su primer triunfo en el Tour de Francia cuando ganó el esprint masivo de la etapa 5 en Pau. Ese éxito confirmó al ciclista de 24 años como uno de los más rápidos en su debut en el Tour y dio al Decathlon CMA CGM Team su primera victoria de la prueba. Sus resultados recientes indican que la forma sigue ahí, aunque dos finales muy distintos le han impedido repetir.
Waerenskjold sorprendió a los velocistas consolidados con un lanzamiento precoz en la etapa 11 y contuvo a Kooij en meta. En Chalon-sur-Saone, el neerlandés se vio perdiendo posiciones cuando Alpecin-Premier Tech avanzó por la izquierda tras las dos últimas curvas.
“Creo que entramos en las dos últimas curvas bien colocados”, explicó Kooij. “Después, nadie consiguió estirar el grupo en una fila. Al final, pienso que Alpecin lo cronometró muy bien. Pasaron con velocidad por la izquierda, y Cees [Bol] y yo perdimos ahí algunas posiciones.”
Kooij intentó reparar el daño con un esfuerzo a unos 500 metros de la llegada. La maniobra le devolvió a la punta, pero le dejó sin un pasillo claro entre los de delante. “Me quedé un poco encerrado y tuve que esperar hasta tener realmente espacio”, detalló. “Para entonces, ya era tarde.”
Cuando por fin se abrió el hueco, Kooij firmó uno de los sprints más rápidos del grupo. Cruzó la meta solo por detrás de Merlier, logrando su tercer top-2 en el espacio de ocho etapas.
Cada vez más difícil encontrar una segunda victoria
La regularidad de Kooij llega justo cuando el Tour empieza a alejarse del terreno que ofrece a los puros velocistas sus opciones más claras.
La etapa 12 era la última llegada masiva evidente antes de un fin de semana exigente y la entrada en la segunda mitad de la carrera. Las etapas 17 y 21 podrían volver a poner a Kooij en la pelea, aunque en ninguna está garantizado un control suficiente para un esprint convencional. “En la tercera semana, todo es diferente”, dijo. “Será difícil convertir cualquiera de esas etapas en un sprint real, pero lo vamos a intentar.”
El creciente desgaste en el pelotón ya fue visible camino de Chalon-sur-Saone. Lidl-Trek atacó repetidamente en los últimos 40 kilómetros, mientras varios equipos trataron de explotar una etapa que se volvió menos ordenada de lo que habrían deseado los sprinters.
“Se notaba un poco en el pelotón”, apuntó Kooij. “Había fatiga, y los equipos creían que podían forzar algo. Lo veíamos venir. Creo que respondimos bien. Nunca tuve la sensación de que perdiéramos el control por completo.”
La victoria en la etapa 5 significa que su primer Tour ya es un éxito. Aun así, dos segundos puestos consecutivos le dejan la sensación de que había otra victoria al alcance, primero por un ataque lanzado demasiado pronto para cazar y luego por un hueco que se abrió tres pedaladas demasiado tarde.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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