Schachmann se rinde a la superioridad de Almeida en la Itzulia: "Lo merece"

Con la clasificación general muy ajustada tras tres días de carrera, el maillot amarillo de Maximilian Schachmann se convirtió en el objetivo de todos. El final de la cuarta etapa incluía una exigente subida con pendientes de hasta el 20 %, que no favoreció al corredor del Soudal - Quick-Step, quien tuvo que descolgarse momentáneamente del grupo de favoritos.

Cuando la pendiente se suavizó, Schachmann logró volver a enlazar con los demás aspirantes, salvo con Joao Almeida, que cruzó la meta con medio minuto de ventaja sobre ese grupo perseguidor y desbancó así al alemán del liderato de la clasificación general, a falta de dos jornadas.

"Una vez más, fue una batalla bastante larga para que se formara la escapada", comenzó Schachmann al relatar su jornada en las declaraciones posteriores a la carrera para Cycling Pro Net. "Cuando finalmente se consolidó la fuga, todos estábamos exhaustos porque el ritmo había sido demasiado alto".

"Y entonces llegó la última subida empinada. Sabía que no me iba a beneficiar, pero tenía un plan claro [sobre cómo afrontarla – Izua, ed.]. Sabía que si subía a mi ritmo y quedaba un hueco en la cima, aún podría cerrarlo en la bajada. Y eso fue lo que hice. Pero Joao [Almeida] ha hecho una carrera excepcional y se merece el maillot de líder después de lo de hoy".

Al final, el ciclista alemán esprintó para lograr la tercera posición, por detrás del vencedor en solitario, Almeida, y de su compañero de equipo Isaac del Toro. Esto significa que Schachmann también cede el liderato de la general al portugués del UAE Team Emirates - XRG, que ahora le aventaja en 30 segundos.

"Volver a ser segundo en el sprint del pelotón ha sido lo máximo, y en general estoy satisfecho. Como ya dije, era una subida muy dura por sus pendientes, y las leyes de la física simplemente no jugaron a mi favor en ese tramo", concluyó Schachmann con una sonrisa en el rostro.