Santiago Buitrago, tras su gran triunfo en la Trofeo Laigueglia: “Ahora mi próximo objetivo es..."

Santiago Buitrago remató con un ataque perfectamente medido para ganar el Trofeo Laigueglia, convirtiendo una decisión táctica en los últimos kilómetros en una victoria en solitario decisiva para Bahrain - Victorious.

El colombiano se movió desde un grupo selecto en el circuito final de Laigueglia y resistió el regreso de los perseguidores para conquistar la 63.ª edición de la clásica italiana. Por detrás, Romain Gregoire fue segundo, mientras que su compañero Antonio Tiberi aseguró el tercer puesto para completar una gran tarde para Bahrain.

Tras la meta, Buitrago contó que el ataque no fue simple instinto, sino una elección pactada con Tiberi cuando la carrera se redujo a un grupo pequeño en las ascensiones.

“Estamos muy contentos de lograr esta primera victoria tan pronto en la temporada, y más aún porque llega aquí en Liguria, donde viví en 2019”, explicó Buitrago en un comunicado del equipo. “Es especial ganar aquí.”

“Carrerreamos muy bien como equipo, con mucha inteligencia, y es fantástico tener también a Antonio en el podio en tercera posición. Todo el equipo hizo un gran trabajo controlando la carrera.”

La carrera saltó por los aires antes en las duras rampas de Colla Micheri, después de que el largo intento en solitario de Louis Vervaeke quedara neutralizado. Un grupo reducido con Buitrago, Gregoire y Tiberi se mostró como el más fuerte en las subidas, con el trío colaborando brevemente para mantener a raya a los perseguidores.

Pero Buitrago y Tiberi ya habían identificado a la mayor amenaza entre sus rivales. “En el final, Antonio y yo decidimos anticipar porque sabíamos que Gregoire era muy rápido al esprint”, explicó Buitrago. “En la última subida, hicimos la diferencia.”

Cuando lanzaron el movimiento, el colombiano abrió hueco de inmediato y sostuvo la ventaja hasta la llegada, mientras Tiberi se quedó con Gregoire para disputarse las restantes plazas del podio.

El director deportivo de Bahrain, Gorazd Stangelj, confirmó que el equipo afrontó la carrera con el circuito final en mente, esperando que el momento clave llegase en las ascensiones encadenadas alrededor de Laigueglia.

“El plan era llegar al circuito final y decidir la carrera allí”, señaló Stangelj. “Queríamos hacer la primera vuelta con atención, pero los corredores se sentían fuertes y optaron por ser agresivos antes.”

“Atacaron de inmediato con Gregoire y lograron mantener en torno a 30 segundos de ventaja sobre el grupo perseguidor, que nunca pudo cerrar el hueco.”

Con la carrera entrando en la última vuelta, llegó por fin el movimiento decisivo. “En la vuelta final, Santi se marchó en solitario, mientras Antonio se quedó con Gregoire para pelear por las otras plazas del podio”, añadió Stangelj. “Incluso en el tramo llano hacia meta, Santi apretó para mantener su ventaja.”

Para Buitrago, la victoria supone un inicio de temporada ideal, con un plus de significado personal por su vínculo previo con la región. “Ahora mi próximo objetivo es la Tirreno Adriático”, dijo.