Riley Sheehan debuta como profesional con el Israel - Premier Tech: "Creo que fue una sorpresa para todos"

Dentro de la nómina de campeones previos de la Paris - Tours Elite se destacan figuras reconocidas en el ámbito ciclista como Arnaud Démare, Soren Kragh Andersen y Matteo Trentin. Sin embargo, ¿quién hubiera pensado en incluir a Riley Sheehan? Este joven estadounidense de 23 años, que anteriormente solo era un aficionado compitiendo como aprendiz con el equipo Israel - Premier Tech, sorprendió al mundo del ciclismo al conseguir una victoria en una de las carreras de un día más antiguas del calendario de la UCI.

¿Cuáles eran las emociones previas al "debut" profesional de Sheehan? "La verdad es que he estado bastante emocionado", dice a Cyclingnews. "Omloop no fue una gran bienvenida, pero estuvo bien. Definitivamente estoy aprendiendo todas las carreteras y demás, porque es la primera vez para mí. Creo que cada día puedo progresar mucho. Ayer ya encontré algunos puntos buenos en los que pude encontrar mi ritmo y sentirme en carrera. Espero poder mantener esa trayectoria ascendente".

"El año pasado por estas fechas estaba en Arizona haciendo un campo de entrenamiento y ahora ya he estado compitiendo, lo cual es increíble. Estar aquí es una sensación muy especial. Hace un año me estaba preparando para correr algunos critériums más pequeños en Estados Unidos. Esto es lo más grande que puede haber y es muy especial estar aquí".

Pero, para empezar, ¿cómo se puso en contacto Sheehan con un equipo de ProConti? "Fue más o menos por estas fechas el año pasado. Recuerdo que estaba trabajando con Svein Tuft, mi director, haciendo algunas pruebas de potencia y se me acercó con la pregunta: 'Oye, ¿quieres probar a hacerte profesional? Así que utilizó sus contactos y se puso en contacto con el equipo".

No había forma de que un campeón de la París-Tours volviera a correr critériums estadounidenses para el NCL Denver Disruptors en 2024, ya que el equipo israelí no tardó en encontrar un hueco en su plantilla para el talentoso estadounidense. "Lo tenía resuelto, pero París-Tours, por supuesto, cambió un poco las cosas. Creo que fue una sorpresa para todos y todavía estoy rodando con ese impulso. Pero es estupendo empezar mi carrera profesional ya con algún éxito".