Remco Evenepoel, sobre su duelo con Roglic en el Giro de Italia: "El año pasado tenía dudas sobre si podía escalar tan bien como él"

Remco Evenepoel se encuentra actualmente en la cima del mundo del ciclismo, luciendo el maillot arcoíris y destacándose como campeón de Gran Vuelta y de Monumentos. Está a punto de comenzar el Giro de Italia como principal favorito. Sin embargo, admite que solo este año creía que podía escalar tan bien como su principal rival Primoz Roglic.

“Tenía dudas el año pasado de si podría escalar tan bien como Roglič, pero esas dudas se han ido después de la Volta a Catalunya. Creo que estábamos iguales allí. La receta para la victoria será escalar tan bien como él y ganarle tiempo en las contrarreloj. Es el campeón olímpico de contrarreloj, así que será muy difícil. Estoy al menos un poco mejor que en Catalunya. Veremos", dijo Evenepoel.

Evenepoel estaba rodando a un nivel tremendo en Catalunya, pero estaba casi igualmente equilibrado con Roglic. Los dos estuvieron un nivel por encima de la competencia, algunos de los cuales se enfrentarán aquí. Cuando se trata de carreras de velocidad en días montañosos y contrarreloj, ambos estarán al frente, no solo en las montañas, y ambos llegarán a la carrera con equipos igualmente fuertes, aunque la alineación de Jumbo-Visma ha sido arrasada por COVID-19

“Por supuesto que tengo miedo del COVID-19, pero lo trataremos como la Vuelta. Vamos a prestarle un poco más de atención, lavarnos las manos... Ahí también es donde está todo el foco en las próximas tres semanas. El hecho de que algunos ciclistas ya no participen por ese motivo debería ser un mensaje claro para todos. Todos deben saber que no debemos infectarnos unos a otros”.

Sin embargo, al entrar en la carrera, otros ciclistas pueden ser una competencia seria, especialmente teniendo en cuenta cuántos podrían fallar en la última semana. Los João Almeida, Tao Geoghegan Hart y Aleksandr Vlasov se sientan detrás, mientras que las posiciones del podio también estarán abiertas.

Sin embargo, Jumbo no es el único equipo rival, reconoce Evenepoel: “Realmente no pienso en eso. INEOS Grenadiers y Bahrain Victorious son los equipos más fuertes sobre el papel, pueden sorprender con una táctica. INEOS tiene un plan claro con Geraint Thomas, pero el UAE Team Emirates, EF Education-EasyPost y Bahrain Victorious pueden sorprender con una táctica especial. El UAE tiene a Jay Vine y João Almeida, que son varias cartas que pueden jugar para una táctica sorprendente. Será una carrera especial y abierta, pero nuestro equipo es flexible y está listo para cualquier cosa”.

El Campeón del Mundo ya ha obtenido varias victorias importantes este año, especialmente la reciente Lieja-Bastoña-Lieja. Llega al Giro sin la presión que tuvo hasta mediados de 2022 y espera seguir rindiendo tan consistentemente como lo ha hecho desde que ganó Lieja la temporada pasada.

“Ya no siento ninguna presión, pero confirmó lo que ya sabía. Eso fue lo mismo que con la Clásica San Sebastián el año pasado. Para el equipo es muy, muy bueno, porque le dio a muchos corredores un impulso y confianza. Para el Giro realmente me da un impulso. Lieja fue más una preparación final para el Giro que para intentar salvar las clásicas de primavera”.