Remco Evenepoel, ¿poco ambicioso? de cara al Tour de Francia: "Si puedes seguir a Pogacar un día, se sentirá como una victoria"

Uno de los cuatro favoritos a competir por la victoria en el Tour de Francia 2024 será un Remco Evenepoel que debuta hoy en el Criterium du Dauphiné. El corredor del Soudal Quick-Step regresa por primera vez a la competición después de su lesión provocada por la grave caída masiva en la Itzulia. El belga, antes de iniciar la carrera, se ha mostrado sorprendentemente bajo de expectativas respecto a la Grande Boucle, donde se ve considerablemente inferior a Tadej Pogacar en la lucha por la clasificación general.

Dos meses después, Evenepoel está de vuelta en el pelotón y sólo podemos preguntarnos si sus palabras son una estrategia y cuál será su nivel en el Dauphiné. En WielerFlits, Remco realiza las siguientes declaraciones: "Puede que las lesiones no fueran las más graves, pero el impacto en el cuerpo seguía siendo grande, después de un choque a tan alta velocidad".

"Luego pasé por el quirófano, con anestesia por primera vez, y todo eso lo lleva el cuerpo. Mi hombro y mis músculos estaban dañados. Así que necesitaba mucho el tiempo que me tomé. El día que empecé a pedalear al aire libre por primera vez fue también el primer día que estuve preparado".

"Con la experiencia de mi caída en Lombardía, esta vez no queríamos saltarnos ningún paso. Aunque en su momento quizá lo hicimos demasiado rápido", reconoce que la decisión de alinearse entonces como líder para el Giro de Italia 2023 tras su fractura de pelvis en Il Lombardia 2022 fue un poco precipitada.

"El objetivo principal siempre ha sido y sigue siendo el Tour de Francia, que sólo empieza dentro de un mes. Y no lo olvidemos: el Tour no termina hasta dentro de siete semanas. Aún queda mucho tiempo, no nos precipitamos y tenemos en mente el objetivo principal. Ese no es el enfoque adecuado para el Dauphiné, pero sí para el Tour", añade un Evenepoel que tendrá a su lado a Mikel Landa para ir a por el Tour de Francia.

A diferencia de uno de sus principales rivales en la Grande Boucle, Jonas Vingegaard, el belga nunca pensó en llegar al Tour de Francia sin ninguna carrera en las piernas. "Siempre he querido correr, sobre todo porque no tenía mucha competición en las piernas hasta la Itzulia. Necesito esta carrera. Sólo si todavía no estuviera lo suficientemente bien, habría cambiado mi planificación. Entonces habría optado por una semana de entrenamiento extra y luego el Tour de Suiza. Así que el hecho de estar aquí dice mucho".

"Tadej corrió de forma impresionante en el Giro, y para el Tour todavía tienen algunos líderes en la sombra. Serán el equipo a batir. Pongo a Jonas a su lado. Y no hay mucha presión ni para mí ni para mi equipo. Debemos intentar seguirlo. Si puedes seguir a Tadej por un día, se siente como una victoria. Quizá ataque el primer día, gane por cinco minutos y la clasificación ya haya terminado. Con él nunca se sabe, es el mejor corredor del mundo. Cualquiera sabe cómo se recuperará, pero no me sorprendería que ganara", el campeón belga arroja algo de luz sobre cómo cree que será la distribución de fuerzas.

Es cierto que parece que Tadej Pogacar está un par de escalones por encima de sus principales rivales en el Tour de Francia, al menos en lo que se refiere a forma física. Pero, como el propio Remco Evenepoel ha señalado, aún quedan semanas para el inicio de una Grande Boucle que durará tres semanas. Tiempo de sobra para recuperar sensaciones, y para lanzarse a por la victoria en la general. Además, el belga debería tener ganas de ir a por todos sobre todo después de su fiasco en la Vuelta a España 2023, donde colapsó por completo y se quedó fuera de la pelea por la victoria mucho antes de lo esperado, sirviendo en bandeja el triunfo al en ese momento Jumbo-Visma.