Previa Volta a Catalunya 2026 Etapa 3 | Dorian Godon y Magnus Cort Nielsen podrían repetir victoria

La Volta a Catalunya 2026 se está disputando del lunes 23 al domingo 29 de marzo. Hasta ahora, la carrera catalana está siendo una prueba para los hombres rápidos que aguantan bien las subidas. Nada debería cambiar en el día de mañana. A continuación, os dejamos con la previa de la etapa 3, con salida y llegada previstas a las 13:40 y 17:20 CET.

Dorian Godon se llevó la primera etapa por apenas unos milímetros, mientras que Magnus Cort Nielsen se impuso en la segunda con jerarquía. Ambos serán claramente candidatos a la victoria en esta tercera. Remco Evenepoel y Tom Pidcock han demostrado estar en forma y tienen buena punta de velocidad, pero parece complicado que puedan preocupar tanto al ciclista francés como al veterano corredor danés.

La prueba se celebró por primera vez en 1911, con triunfo de Sebastián Masdeu. Se detuvo durante la Primera Guerra Mundial pero no durante la Segunda, manteniéndose como una de las grandes citas del calendario en esos años. No solo tiene un peso histórico, también un palmarés de leyendas: Jacques Anquetil y Eddy Merckx la ganaron en ediciones consecutivas. La nómina de vencedores impresiona, con nombres como Felice Gimondi, Bernard Thévenet, Freddy Maertens, Francesco Moser, Sean Kelly, Robert Millar, Miguel Induráin y Fernando Escartín aún en el siglo XX.

En este siglo la carrera entró en el entonces creado World Tour y fue dominada por la generación dorada española con Alberto Contador (posteriormente desposeído), Alejandro Valverde y Joaquím Rodríguez entre los ganadores; Nairo Quintana, Richie Porte y más recientemente dos eslovenos también se llevaron la general. En 2024 Tadej Pogacar conquistó el título y en 2025 Primoz Roglic lo hizo por segunda vez en su carrera.

El tercer día parte de Mont-roig Del Camp y propone 159 kilómetros. Quien tenga buena memoria reconocerá la primera mitad del recorrido, prácticamente calcada a la etapa 6 de 2022, cuando Richard Carapaz y Sergio Higuita asaltaron la general mientras João Almeida y Juan Ayuso no se entendieron atrás y perdieron la clasificación.

Antes de entrar en la montaña, es difícil imaginar un guion idéntico. Pero las dos primeras ascensiones del día son las mismas, y eso puede animar ataques por la general, motivados por el precedente. La primera tiene 10,4 kilómetros a más del 6% y la segunda 4 kilómetros al 4,7%. No son brutales, pero sí lo bastante duras como para generar caos.

Los ciclistas hacen la carrera y en esta jornada esa máxima se cumple al pie de la letra: si el ritmo es contenido y la fuga está controlada, puede haber sprint masivo. La etapa es exigente, pero la única subida realmente dura corona a 125 kilómetros de meta.

Desde ahí es algo más sencillo controlar, aunque el perfil favorece una escapada. La última cota llega a 44 kilómetros del final, con 5,7 kilómetros y una media apenas por encima del 4%. Luego espera un descenso técnico y un tramo llano de 30 kilómetros hasta la meta en Vila-seca.

Sprint - Es una etapa difícil de controlar. Puede convertirse en un día muy duro, con batalla por la general a las primeras de cambio como hace unos años; triunfo de la escapada —ya sea formada pronto o en los puertos— o sprint. Si se llega al sprint, hará falta mucho trabajo.

Lo primero, controlar la fuga. Es decir, dejar marchar a pocos corredores al inicio, bloquear movimientos posteriores y permitir una renta de varios minutos antes del primer gran puerto. Porque si el pelotón se presenta prácticamente unido a la subida, la escapada acabará formada por escaladores fuertes, muy complicados de cazar.

En segundo lugar, será necesario el esfuerzo total de dos equipos: INEOS Grenadiers, de Dorian Godon; y Uno-X, de Magnus Cort Nielsen. INEOS viste de líder y Godon supera bien la media montaña, tienen motivos para trabajar; Uno-X ya ganó, pero Cort parece en gran forma. Ambos serán clave para el desenlace.

Si se llega a ese punto, algunos velocistas deberían quedar fuera de juego por el desgaste. Thomas Silva y Francesco Busatto podrían pelear por la victoria; Ivo Oliveira y Noah Isidore también brillaron hoy y pueden repetir. Quisiera incluir a NSN, con Ethan Vernon, Jake Stewart y Brady Gilmore presentes; pero hoy fueron una gran decepción y no está claro quién tiene la forma ni si podrán aprovecharla.

General - Hay que contemplarlo. Hay equipos profundos que deben aprovechar para poner bajo presión a Visma. Si eres director de Red Bull - BORA, Remco Evenepoel estará marcado, pero tendrá carreteras quebradas donde intentar algo... Eso dejaría más libertad a Florian Lipowitz y Jai Hindley, una baza a explotar.

UAE, caso similar. João Almeida quizá no tenga la explosividad para hacer daño aquí, pero con Marc Soler, Brandon McNulty y Jay Vine es difícil pensar que no vayan al ataque. Según la dureza de los hipotéticos movimientos, podríamos ver un final con un pelotón reducido y sin sprinters. Tom Pidcock saldría beneficiado; y Ben O'Connor y Richard Carapaz, atacantes natos, también podrían probar.

Si la general salta por los aires, muchos otros corredores entrarán en la ecuación, pero estos son los que conviene vigilar.

Escapada - El escenario de la fuga es muy peligroso en una etapa con tanta subida y también mucho descenso, donde es difícil organizar la persecución. Baptiste Veistroffer debería estar de nuevo en la pelea.

Los escaladores descolgados de la general, o que no sean amenazas directas, son los hombres a seguir. Lidl-Trek podría intentar aprovecharlo con Giulio Ciccone o Derek Gee si tienen un buen día. Georg Steinhauser, Andreas Leknessund, Juan Pedro López, Einer Rubio, Guillaume Martin, Abel Balderstone, Stefan de Bod y Byron Munton son nombres a tener en cuenta.

*** Dorian Godon, Magnus Cort Nielsen
** Tom Pidcock, Remco Evenepoel
* Ivo Oliveira, Thomas Silva, Francesco Busatto, Ethan Vernon, Marc Soler, Andreas Leknessund, Baptiste Veistroffer

Elección: Magnus Cort Nielsen

Cómo: Sprint de pelotón reducido.