PREVIA | Etapa 15 Tour de Francia 2023: Tras la épica victoria de Carlos Rodríguez, nuevo capítulo del Vingegaard vs Pogacar

Previa. La 15ª etapa del Tour de Francia 2023 será testigo de otra batalla entre los casi perfectamente equilibrados Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, mientras que Carlos Rodríguez, ganador de la etapa 14, la tercera para el ciclismo español en esta Grande Boucle, y Jai Hindley continúan una feroz lucha por el tercer puesto.

La última jornada de la segunda semana del Tour de Francia será otra explosiva etapa alpina. Más larga, comienza en Les Gets Les Portes du Soleil con una pequeña subida. Será un día explosivo, la salida bastante incierta, los 4500 metros de escalada del día y la escapada podría salir en el Col des Fleures que tiene 8,9 kilómetros al 4,6%. Hará acto de presencia el Col de la Forclaz de Montmain, de 1ª categoría, que tiene 7,2Km al 7,4% y que hará más daño en el terreno.

Hora estimada de salida y llegada de la 15ª etapa del Tour de Francia: 13:05-18:00 CET.

No será un comienzo tan duro, pero la mitad de la etapa será muy complicada, especialmente con la presencia del Col de la Croix Fry (11,3Km; 7%), esta ascensión hace cumbre a falta de 55 kilómetros, la subida presenta pendientes muy duras y será difícil de superar. Directamente después de la cima hay un corto descenso y luego el Col des Aravis que tiene 4,4 kilómetros al 6,2%.

Sin embargo, la acción debería reservarse para el final. Inmediatamente después de un pronunciado descenso, los corredores se adentran en la empinada Côte des Amerands, 2,7 kilómetros al 10,1% cuya cima está a sólo 10 kilómetros. Una bajada muy corta lleva a los corredores al centro de Saint-Gervais-les-Bains, donde comenzarán la ascensión final a Le Betex, 7,2 kilómetros al 7,7% que supondrán un final explosivo.

Seguirá una ligera fase de transición, dos descensos separados por una meseta, ambos muy técnicos. Ya en 2016 Romain Bardet y el AG2R Citroën la aprovecharon para dividir al pelotón antes de la subida final propiamente dicha. La subida a Le Bettex será dura, y explosiva. Los primeros kilómetros (con un error de GPS en el perfil de abajo) tienen una media del 10% durante 2,7 kilómetros.

Hay un pequeño descenso y luego sigue la subida final, esta será de 7,7 kilómetros al 7% incluyendo muchas curvas, un ascenso explosivo. La rampa final será empinada, aquí se pueden crear diferencias en lo que es el último día de la segunda semana.

Como hoy, algo de viento del suroeste y posibles chubascos. Condiciones traicioneras a veces, viento de cola en Croix Fry, pero en la subida final hay muchas curvas y multitud para bloquear lo que haya.

Jonas Vingegaard - El Jumbo ha retomado hoy la iniciativa. Sus ideas eran claras, etapa de varias montañas, marcar un ritmo constantemente alto para quemar la explosividad de Pogacar, y luego intentar atacar. Esto no ha funcionado. Pero tampoco falló, consiguió responder al ataque en Joux Plane, y al final del día incluso tomar un segundo, esto vendrá como una señal de que esta táctica en algún momento funciona -aunque tal vez no valga la pena tanto trabajo-. La subida final aquí será más explosiva, Vingegaard debe ir a la defensiva seguramente, la llegada a la cima le ofrece una oportunidad de ganar la etapa si el balance es como el de hoy.

Tadej Pogacar - Esta etapa se adaptará un poco mejor a Pogacar, la subida final es empinada en la base seguida de un pequeño descenso, luego con muchas horquillas. Para mí la táctica es simple, no quemar al equipo trabajando al principio, no pensar en la victoria de etapa, la diferencia es de sólo 10 segundos y en esta subida Pogacar seguramente puede hacer esa diferencia incluso sin bonificaciones. Si Jumbo quiere acabar con esa explosividad debe esforzarse al máximo, así que ambos escenarios pueden funcionar. De cualquier forma 10 segundos es una diferencia lo suficientemente corta como para no tener que hacer ninguna locura.

Lucha por el Top 10 - Será una etapa muy interesante para el Top 10. Morzine fue testigo de grandes diferencias y cambios en el Top 10. Sepp Kuss y Felix Gall subieron bastante hoy con una gran forma en terreno de escalada pura. La batalla principal será entre Carlos Rodríguez, que ahora es tercero por delante de Jai Hindley, por un escaso segundo. El español parece fuerte, aunque Hindley se ha caído hoy y puede que haya sufrido más por ello.

Adam Yates es quinto y, sobre el papel, podría subir al podio, pero no sería demasiado inteligente por parte del UAE salvarlo en lugar de ayudar a Pogacar en lo posible. Kuss, Simon Yates y Pello Bilbao luchan por la sexta plaza, todos los demás probablemente tengan libertad para unirse a una escapada. Felix Gall, David Gaudu, Tom Pidcock, Guillaume Martin y Emanuel Buchmann tienen todos carta verde para disparar su tiro al principio del día, los tres últimos tienen aún una oportunidad de saltar al Top 10 al final de la carrera si se mantienen consistentes. Espero que todavía haya algunas grietas hasta el final de la carrera y podrían aprovecharse... 

Jonas Vingegaard es el nuevo líder de la clasificación de la Montaña. Tadej Pogacar le sigue de cerca, lo que supone una terrible noticia para los corredores que se han centrado en el maillot. Este será un día crucial para la clasificación y estos corredores deben atacar a lo grande si quieren mantener vivas sus opciones de ganar la clasificación - el Col de la Loze favorecerá a los chicos de la general. Neilson Powless y Giulio Ciccone son los dos principales contendientes, el italiano por detrás pero el favorito para tomar el relevo teniendo en cuenta sus actuales piernas escaladoras. Tobias Johannessen y Michal Kwiatkowski podrían, sobre el papel, perseguir también algunos puntos, junto a Michael Woods.

Sin embargo, la mayoría se centra principalmente en la etapa. En un día de escalada brutal, sólo un escalador muy fuerte puede ganar. Thibaut Pinot y Mikel Landa se mostraron fuertes al principio del día y, a pesar de renunciar a la general, siguen en el Top 15. Jonathan Castroviejo, Jack Haig, Wout Poels, Ion Izagirre y Chris Harper aún podrían hacer algo hoy, en los últimos días cada uno ha mostrado una forma brillante y esto es lo que se necesita en una carrera tan brutal.

*** Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard
** Giulio Ciccone, Felix Gall, Michael Woods
* Carlos Rodriguez, Jai Hindley, Adam Yates, David Gaudu, Tobias Johannessen, Thibaut Pinot, Jack Haig

Pick: Felix Gall