Tadej Pogacar ya se pierde en el horizonte en el
Tour de Francia 2026, pero el Maillot Jaune y una ventaja de 3:36 sobre Jonas Vingegaard apenas han frenado su ambición por sumar victorias de etapa.
El líder del UAE Team Emirates – XRG ha ganado tres de las diez primeras jornadas, eleva su cuenta a 24 y queda a un triunfo del cuarto puesto histórico de Andre Leducq.
La decisión de UAE de perseguir opciones que en circunstancias normales corresponderían a la escapada ha abierto el debate sobre cuánto debería dejar Pogacar al resto del pelotón.
“Lo que pasó el domingo, mantener la diferencia con la fuga en un minuto, no te gana amigos”, argumentó el exganador de etapa en el Tour
Jan Bakelants en
el pódcast Tour de Sporza.
UAE se niega a ceder las jornadas clásicas para la escapada
La etapa 9 parecía ofrecer una de las opciones más claras para la fuga en la primera semana. El recorrido acortado por el calor hacia Ussel sumaba casi 2.800 metros de desnivel pero sin gran final en alto, mientras Pogacar ya lucía un sólido liderato de amarillo.
Un movimiento potente con Mathieu van der Poel, Tom Pidcock y Tobias Halland Johannessen acabó marchándose, pero UAE no permitió que la renta creciera de forma significativa. Tim Wellens tiró largos tramos de un pelotón reducido a menos de 40 ciclistas, manteniendo la diferencia en torno al minuto.
Wellens explicó después que UAE mantenía la esperanza de reconducir la carrera para Isaac del Toro. El equipo aflojó finalmente la persecución, cediendo la responsabilidad a Netcompany INEOS y Lidl-Trek antes de que Van der Poel se impusiera desde la fuga.
Bakelants consideró que UAE podía haber concedido mucho más terreno sin poner en riesgo el amarillo de Pogacar. En cambio, ese control implacable corre el riesgo de generar resentimiento entre corredores cuyas opciones ya están muy limitadas por la superioridad del esloveno. “Si te vuelves demasiado codicioso, empiezas a frustrar a los demás”, dijo Bakelants. “Me interesa ver cómo se recibe eso en el pelotón.”
El presentador de Sporza Christophe Vandegoor vio pocas razones para que Pogacar cambie una estrategia que sigue dando victorias. “Pogacar sigue siendo el mejor, ¿por qué le importaría frustrar al pelotón?”, replicó. “Gana cuando quiere, de todos modos.”
Pogacar reforzó ese argumento justo después del día de descanso. UAE controló la montañosa etapa 10 por el Macizo Central antes de que su líder atacara en el Col de Pertus, rebasara a Richard Carapaz y entrara en solitario en Le Lioran.
Pogacar ya suma tres victorias de etapa en este Tour de Francia
Pogacar se acerca con rapidez a los grandes nombres de la historia del Tour
El triunfo en Le Lioran fue la 24.ª victoria de etapa de Pogacar en solo siete participaciones. Mark Cavendish ostenta el récord con 35, seguido por Eddy Merckx con 34, Bernard Hinault con 28 y Leducq con 25.
Pogacar ya ha superado las 22 de Andre Darrigade y podría rebasar a Leducq en este mismo Tour. Incluso Hinault está ahora a solo cuatro triunfos.
Su cosecha de 2026 podría ser ya de cuatro si no hubiera permitido a Del Toro rematar el trabajo de UAE en la etapa 2. Pogacar ganó en Les Angles, destrozó a sus rivales en el Col du Tourmalet y añadió la etapa de Le Lioran en el Día de la Bastilla.
Los rivales de Pogacar siguen corriendo entre ellos
El exprofesional y director deportivo Jose De Cauwer cree que un dominio sostenido de ese calibre suele empujar a los rivales de Pogacar a forjar una alianza informal. “En algún momento, se forma una especie de alianza y todos se vuelven contra ti”, señaló el analista de Sporza. “Sin embargo, siguen corriendo entre ellos en lugar de contra él.”
No surgió tal alianza tras el ataque de Pogacar en la
etapa 10. Vingegaard cargó con casi toda la persecución mientras los de su alrededor protegían sus propias posiciones en la lucha por el podio. Pogacar convirtió una pequeña ventaja inicial en otra victoria en solitario y amplió su renta ante todos los aspirantes a la general.
El patrón sigue favoreciendo a UAE. Las escapadas no gozan de la libertad que suele concedérseles, los rivales más cercanos de Pogacar permanecen divididos y cada triunfo adicional le acerca a los grandes ganadores de etapas en la historia del Tour. Tras solo 10 días de carrera en 2026, Leducq está a un éxito y Hinault a cuatro.