"Podríamos verle como líder en una Gran Vuelta": ¿Otro rival para Juan Ayuso en UAE?

El UAE Team Emirates - XRG es una formación repleta de talento y aspirantes a las grandes vueltas. Sin embargo, además de Tadej Pogacar, Juan Ayuso, João Almeida, Isaac del Toro y sus jóvenes promesas en desarrollo, Brandon McNulty también podría convertirse en un arma importante para el conjunto emiratí en el futuro, tal como ha confirmado su director deportivo, Mauro Gianetti.

"Es un corredor extraordinario y nos entusiasma desde que llegó al equipo. Creemos en él y siempre ha demostrado su calidad", señaló Gianetti en declaraciones a Domestique. "Este año ha hecho un Giro de Italia extraordinario al servicio de Juan Ayuso e Isaac del Toro".

En la Corsa Rosa, el estadounidense logró un noveno puesto, firmando su primer Top 10 en una gran vuelta pese a trabajar como gregario, apoyando tanto a Del Toro como a Ayuso durante toda la carrera y compartiendo tareas de ayuda en la montaña con Adam Yates, lo que probablemente le situó como la cuarta opción en la alta montaña. McNulty es un gran contrarrelojista y un sólido corredor por etapas, y en el Tour de Francia 2022 ya demostró sus dotes de escalador al resistir en las últimas etapas de montaña junto a Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard.

No obstante, mantener la regularidad durante tres semanas es un reto distinto. En cambio, en las pruebas de una semana ha destacado, y su reciente victoria en el Tour de Pologne refuerza aún más su papel dentro del equipo. "Aquí ha tenido la oportunidad de disputar la general y no la ha desaprovechado. Es un corredor con margen de mejora, que aún puede crecer. Ganar una carrera tan importante como el Tour de Pologne le dará confianza para el futuro, y podríamos verle como protagonista en una gran vuelta", afirmó Gianetti.

Parece difícil que el ciclista de 27 años llegue a liderar al UAE Team Emirates en una gran vuelta mientras comparta plantilla con tantas estrellas. Sin embargo, como ha demostrado este año, con buenas actuaciones puede situarse entre los mejores y servir como pieza táctica clave frente a los rivales.

"Tengo la sensación de que, después de una gran vuelta, pienso ‘no hay manera’, y otras veces muestro signos de esperanza. No lo sé. Es un escenario muy distinto al de siete días aquí o cualquier carrera de una semana. Creo que mejoro cada año y que estoy adquiriendo la resistencia para tres semanas, pero ya veremos", comentó el estadounidense sobre sus opciones. Por ahora, se muestra satisfecho con el papel que desempeña en el equipo.

"Así es este equipo: hay talento por todas partes y estoy encantado de trabajar para ellos. Cuando me llega el turno, intento aprovecharlo. Es evidente cuando hay corredores tan buenos como Tadej e Isaac, así que es un placer correr para ellos. Pero todos tenemos nuestras oportunidades. Ganamos muchas carreras como equipo, pero también con muchos corredores distintos. Creo que lo gestionan bien", concluyó.