Philippa York, impresionada por ver a Ben O'Connor aún con el rojo en la Vuelta a España: "No se ha dejado llevar por el pánico"

La Vuelta a España 2024 se encuentra este lunes, 2 de septiembre, en su segundo día de descanso previo a la semana decisiva de la carrera, y Ben O'Connor sigue vistiendo el maillot rojo de líder de la clasificación general.

A pesar de conseguir una importante ventaja en la general tras su incursión en la escapada de la 6ª etapa, muchos esperaban que Ben O'Connor ya no vistiera el maillot rojo. Sin embargo, en el segundo día de descanso sigue teniendo más de un minuto de ventaja sobre Primoz Roglic.

"Todo el mundo esperaba que Roglic rompiera el líder del Decathlon y que los aspirantes al podio como Enric Mas y Mikel Landa se aseguraran de que nunca volviera a preocuparles", reflexiona la dos veces subcampeona de la Vuelta a España, Philippa York, en su columna para Cycling News. "Qué equivocados estábamos y ha sido genial ver por qué".

"O'Connor siguió perdiendo tiempo durante la segunda semana, pero no se dejó llevar por el pánico y no se vino abajo. Aun así, todos los expertos y espectadores, incluido yo, pensábamos que O'Connor volvería a vestir su maillot normal en el segundo día de descanso", continúa York, alabando a O'Connor por su capacidad de lucha incluso después de ser descartado. "Oh, qué equivocados estábamos todos".

A tan sólo una semana de su posible primera victoria en la general una gran vuelta, O'Connor sigue teniendo algo más de un minuto de ventaja sobre Primoz Roglic. Sin embargo, si el esloveno sigue recortando distancias como hasta ahora, se prevé una emocionante batalla hasta Madrid. "No sólo nosotros, espectadores de sillón, subestimamos lo difícil que va a ser recuperar cada segundo del maillot rojo. Roglic está ahora a un minuto y sigue siendo el favorito de la general, pero para Mas, Carapaz y Landa la tarea de subir al podio parece mucho más difícil", subraya York.

"El tiempo que O'Connor lleva con el maillot rojo ha cambiado su visión de la vida y de la carrera. Atrás ha quedado la actitud un tanto avergonzada que mostraba en las primeras visitas al podio de llegada de etapa y los protocolos consiguientes. El maillot rojo le ha devuelto la confianza, está relajado y disfruta de su éxito", añade. "Obviamente está bajo presión, pero no le ha enterrado de la forma en que lo ha hecho varias veces desde que terminó cuarto en el Tour de Francia 2021. Hay una mayor aceptación y comprensión de su propia capacidad y creo que se da cuenta de que, mientras se mantenga dentro de sus propios límites, un puesto entre los tres primeros es posible".