"Nueve de cada diez veces es un día perdido": Jasper Philipsen, sobre lo complejo de la Milán-San Remo

En 2024, un Jasper Philipsen superlativo logró resistir la subida al Poggio di Sanremo y rematar al esprint final después de que Mathieu van der Poel cerrase los últimos movimientos. Dos años después, la carrera es completamente distinta y él cree que tiene pocas opciones de ganar la Milán-San Remo 2026; pero eso no aplica al conjunto de Alpecin-Premier Tech.

“Por el dominio de Tadej Pogacar, la Milán-San Remo se ha convertido en una carrera un poco diferente. Antes, los ciclistas no marcaban las diferencias como lo hacen ahora él y Mathieu van der Poel”, explicó Philipsen a Wielerflits. “El hecho de que puedan abrir hueco ya desde la Cipressa cambia la dinámica de la prueba.”

Y eso no favorece al belga, un velocista capaz de subir muy bien cuando está en forma. Sobre el papel, Philipsen sería candidato principal si la clásica siguiera disputándose como hace una década, pero la presencia de Tadej Pogacar, el mejor escalador del pelotón y un corredor que nunca falla, transforma por completo el guion.

Así, aunque la subida no sea brutal, la Cipressa se ha convertido en el foco central de todas las quinielas. La penúltima cota del día presenta 3 kilómetros al 5%, ya entrada la jornada, suficiente para ataques dañinos. Se espera que UAE vuelva a ir a bloque e intente romper la carrera allí. La misión de Mathieu van der Poel será seguir al campeón del mundo, como el año pasado.

“Estuve en buena forma en Tirreno Adriático, pero seguir a esos corredores en subidas como el Poggio o la Cipressa es otra historia”, admite Philipsen. Sus opciones pasan porque todo se reagrupase para un esprint.

“Creo que deben dejar que hablen las piernas. Mathieu tiene una muy buena opción de volver a ganar”, valora, antes de exponer sus propias intenciones. “Intentaré correr desde la segunda línea. Tras las subidas, se trata de ver en qué grupo estoy y por qué seguimos peleando.”

Aunque la forma del belga va a más y quizá llegue a punto, como demostró con su reciente triunfo en Nokere Koerse, todo quedará fuera de su control si los escaladores arrancan en la Cipressa y no levantan el pie después.

“Siempre hay una opción. Nueve de cada diez veces es un día perdido, pero te llevas kilómetros y experiencia. Por cada pequeña posibilidad que exista, hay que estar. Milano-Sanremo es demasiado importante como para saltársela.”

Alpecin es un equipo que en primavera centra casi por completo su calendario en las clásicas. Por eso, aunque las opciones de Philipsen no sean altas, no es una carrera que pueda permitirse omitir. “Ya viví un escenario en el que podía ganar, así que claramente puede repetirse si paso bien las subidas. Si no, no tiene sentido ir. La opción es pequeña y todo debe encajar. Tenemos diferentes cartas y esa es la fuerza del equipo. Mathieu puede hacer su carrera en las cotas. Yo asumo un papel más defensivo.”

En la lista de favoritos, pese a ser el monumento más abierto, no se esperan grandes sorpresas. “Si dos corredores pueden irse, son ellos”, sentencia Philipsen, señalando a los ‘dos grandes’ que vuelven a partir como candidatos a todos los monumentos este año.

“No creo que muchos más puedan hacerlo. Quizá alguien como Filippo Ganna en un día excelente, como el año pasado. En Tirreno–Adriático vi a Wout van Aert muy fuerte. Creo que estará cerca.”