"Pensé que el potenciómetro estaba roto": La estrella de EF, sobre su Top 4 en el Tour Down Under

El Tour Down Under 2026 avanza, y este jueves vivió su segunda etapa. En ella había mucho en juego en la clasificación general. De hecho, la victoria de Jay Vine provocó que el australiano de UAE Team Emirates XRG dejase el maillot ocre muy encarrilado. Aún así, aún hay lucha por el podio, y Harry Sweeny, de EF Education-EasyPost, lo quiere.

EF viajó al Tour Down Under con un bloque modesto, pero por ahora está firmando grandes resultados. Michael Leonard debuta con el equipo y, tras la etapa 2 hacia Uraidla, lidera la clasificación de los jóvenes; mientras que Harry Sweeny ha ascendido a la cuarta plaza de la general después de una actuación sobresaliente en las duras rampas de Corkscrew.

Sweeny ya dejó buenos registros escalando el pasado verano en las cronos de montaña de la Vuelta a Suiza y el Tour de Francia, aunque le ha costado replicarlos en etapas de alta montaña. Para un corredor que, según se informa, pesa 75 kg, tampoco es sencillo. Pero hoy, en el Tour Down Under, cambió el guion y confirmó lo que venían marcando sus números de entrenamiento recientemente.

“Si soy sincero, durante todo el verano [australiano] y también hasta ahora he ido mucho mejor de lo que pensaba. De hecho, creí que el potenciómetro estaba roto estas últimas semanas. Pero me he sentido bien. He estado feliz, que es muy importante”, dijo el ciclista de 27 años a Seven.

“Llegué a esta carrera sin ninguna expectativa y entonces me llamó JV (Jonathan Vaughters), el jefe, y me dijo: ‘¿por qué no vas a por la general aquí?’. Y pensé: en realidad, es un buen punto. Quizá lo intente, y poco más.”

Tras un sólido prólogo, Sweeny se colocó bien en la clasificación general. Las ascensiones finales de la etapa 2 seleccionaron el grupo y, poco a poco, su posición provisional mejoró. Ahora es cuarto, a solo 7 segundos del tercer puesto de Mauro Schmid, aunque mucho más lejos de Jay Vine y Jhonatan Narváez, los dos UAE que se jugarán entre ellos la victoria absoluta.

Tras coronar Corkscrew, donde Sweeny se mantuvo delante, lanzó un ataque a la caza del dúo de UAE. Fue de los pocos con piernas para mover la carrera y no quiso llevar a un grupo numeroso hasta meta. “Justo al pasar la cima, todos íbamos bastante al límite y el grupo no funcionaba nada bien”, explica.

“Pero en cuanto ataqué después y nos juntamos un grupo de, no sé, cinco o diez, fue mucho más fácil trabajar y la gente estuvo dispuesta, porque creo que se dieron cuenta de que había carrera”, añadió el australiano, con una ligera crítica a la actitud que predominó en el grupo tras la subida.

Sweeny se ha colocado en una posición fuerte, con la etapa de Old Willunga Hill como el gran obstáculo para consumar su irrupción en la general de un WorldTour. Pensar en la victoria es excesivo, como se vio hoy con el ataque en la subida final. “Es difícil cuando van dos UAE por delante, trabajan muy bien juntos, y hay que quitarse el sombrero”.