¡Pelotazo! Caja Rural, con muchas opciones de correr el Tour de Francia 2026

ASO, organizador del Tour de Francia, tiene previsto anunciar este viernes las cinco invitaciones para la edición de 2026 de la Grande Boucle. Según la información adelantada por Le Parisien, entre los equipos que estarán en la salida figuran las formaciones de Julian Alaphilippe y Tom Pidcock, así como Cofidis, que acceden de manera automática por su posición en el ranking UCI. TotalEnergies y el conjunto español Caja Rural - Seguros RGA completarían la nómina.

La elección de los equipos invitados al Tour de Francia ha sido tradicionalmente un rompecabezas para la organización. ASO debe equilibrar el apoyo a los equipos nacionales con el criterio deportivo del ranking mundial. En algunas ediciones, la decisión se ha demorado hasta bien entrada la primavera: en 2025, por ejemplo, las invitaciones se anunciaron el 31 de marzo, coincidiendo con la confirmación de una 23ª plaza por parte de la UCI.

Esa ampliación evitó entonces una elección complicada entre el Uno-X, el Tudor —con la llegada de Julian Alaphilippe— y el histórico equipo francés TotalEnergies, permitiendo que todos obtuvieran plaza. En 2024, en cambio, la decisión llegó mucho antes, el 18 de enero, con la selección de TotalEnergies y Uno-X.

Para el Tour de 2026 volverán a ser 23 los equipos participantes, aunque con una normativa ligeramente modificada. Las 18 formaciones WorldTour cuentan con plaza asegurada. Las otras cinco se reparten de la siguiente manera: los tres primeros equipos ProTeam del ranking mundial UCI cerrado el pasado 19 de octubre acceden de forma automática.

Este criterio beneficia directamente a dos estructuras suizas: Tudor, con Julian Alaphilippe y Marc Hirschi, y Q36.5, el equipo del británico Tom Pidcock, vencedor de la etapa del Alpe d’Huez en 2022 y que no pudo disputar el Tour 2025 con su nueva formación. El tercer billete automático corresponde a Cofidis, que perdió su estatus WorldTour esta temporada tras una decepcionante actuación en la pasada Grande Boucle, lo que provocó la salida de su mánager, Cédric Vasseur.

Las dos últimas plazas quedan a criterio del organizador, que, según estas informaciones, optará por un enfoque continuista invitando al cuarto y quinto clasificados ProTeam del ranking. La cuarta posición corresponde a TotalEnergies, ahora dirigida por Stéphane Heulot.

El equipo vendéen tiene argumentos sólidos tras su participación en el Tour 2025, donde destacó especialmente la décima posición final del escalador Jordan Jegat. Además, su presencia en 2026 resulta clave en un contexto delicado, ya que el patrocinio de TotalEnergies finaliza a final de año y la estructura necesita visibilidad para encontrar un nuevo socio principal y evitar un desenlace similar al del equipo Arkéa.

La quinta y última invitación recaería en un debutante en el Tour de Francia: el equipo español Caja Rural - Seguros RGA. Se trata de una formación poco conocida en Francia, aunque recientemente ha incorporado al velocista colombiano Fernando Gaviria, procedente de Movistar Team. Su elección dejaría sin opciones a Unibet Rose Rocket, que había alimentado expectativas de participar en la ronda gala.

De confirmarse este escenario, no se vería en el Tour 2026 al sprinter Dylan Groenewegen ni al francés Victor Lafay, ganador de una etapa hace dos años, con el maillot llamativo de Unibet Rose Rocket. No obstante, resultaría difícil reprochar a ASO una falta de apoyo al ciclismo francés, ya que este equipo, pese a competir con licencia francesa desde 2025, tiene origen y cultura neerlandeses.

El cambio de nacionalidad respondió a la legislación de los Países Bajos, que prohíbe la publicidad de las casas de apuestas, pero esa adaptación no le abrirá las puertas del próximo Tour de Francia.