El
Tour de Francia 2023 fue una carrera que muy difícilmente pueda olvidar
Pello Bilbao. El corredor español consiguió su primera victoria de etapa en la Grande Boucle, además de hacerse con la 6ª posición en la clasificación general. Sin embargo, a sus 34 años el ciclista de
Bahrain Victorious llega a la edición de 2024 con ganas de mejorar todavía más el resultado del año anterior.
"La salida en Florencia va a ser una experiencia nueva. Personalmente, no será tan intensa como salir desde mi casa (como fue el caso en 2023), pero aun así, será bonito empezar en Italia", dijo en un
comunicado de prensa. "Siempre he tenido grandes recuerdos corriendo en Italia, y lo he echado de menos porque, en los últimos años, no he corrido el Giro, que es una de mis carreras favoritas, así que estoy emocionado por empezar el Tour en una ciudad tan grande como Florencia".
Si nos centramos en el Tour de este año, es obvio que Bilbao quería repetir el éxito del año pasado o, si es posible, incluso mejorarlo, aunque será una tarea difícil teniendo en cuenta lo fuerte que está la general. Pero el veterano es un especialista en grandes vueltas y un corredor muy versátil, al que le encanta la tercera semana y que se encontrará con uno de los finales de Tour más duros de la historia.
"En general, diría que el recorrido es bastante completo, con dos contrarrelojes largas, que espero con muchas ganas, sobre todo porque he trabajado muy duro este año para mejorar, y quiero ver si llegan los resultados", prosigue. "Luego tenemos el sector de gravel de este año, que también será una etapa decisiva para la general. Las dificultades están bastante repartidas a lo largo de las tres semanas desde el principio, y habrá que estar al 100% desde el principio. No se puede empezar el Tour y esperar crecer en la carrera. Será crucial estar preparado".
Bilbao fue tercero en el UAE Tour y sexto en la Itzulia este año, añadiendo a ello un par de resultados Top 10 en la Amstel Gold Race y en la Lieja-Bastoña-Lieja. Su calentamiento para el Tour fue diferente al de todos sus rivales, en el Tour de Eslovenia, donde ganó la etapa reina y terminó segundo en la clasificación general. Aunque sueña con un buen resultado en la general, de sus palabras se desprende claramente que ganar otra etapa encabeza la lista de prioridades para este año.
"Mi ambición, obviamente, será intentar ganar otra etapa. El año pasado fue una de las emociones más intensas que he vivido en mi carrera ciclista, y me encantaría repetirlo; no hay nada comparable a ganar una etapa en el Tour de Francia", afirma.
"Mientras tanto, yo también me centraré en la clasificación general y quiero hacer mi mejor carrera posible. Será un Tour realmente interesante con todos los grandes contendientes aquí, y también será interesante ver quién llega en cabeza este año entre Tadej y Jonas, especialmente después de la gran actuación de Tadej en el Giro. En general, tenemos un equipo realmente fuerte que viene aquí, y cada día será una oportunidad para nosotros".