Patrick Lefevere revela secretos de los antiguos rumores de fusión con el Soudal Quick-Step: "Queremos hacernos con su equipo"

Patrick Lefevere, ex director general del equipo Soudal Quick-Step, ha hecho una evaluación crítica de la temporada de clásicas de primavera del equipo, marcada por resultados discretos y una ausencia preocupante en los momentos clave de las grandes citas del calendario ciclista. En declaraciones al podcast Vals Plat, Lefevere no ocultó su decepción: “Voy a intentar contarlo sin ofender a nadie. Pero no fue bien”, afirmó con franqueza.

El tradicionalmente competitivo Wolfpack no logró colocar a ningún corredor entre los 25 primeros en los cuatro primeros Monumentos de la temporada —Milán-San Remo, Tour de Flandes, París-Roubaix y Lieja-Bastoña-Lieja—, algo inusual para un equipo con su historial.

“Tim (Merlier) salvó un poco al equipo con siete victorias”, reconoció Lefevere, añadiendo que el joven francés Paul Magnier ofreció una nota positiva con su segundo puesto en la Omloop Het Nieuwsblad. Sin embargo, fue insuficiente ante el pobre balance en las pruebas más prestigiosas de la primavera: “En Flandes, Roubaix y Lieja fue una pena”, resumió.

En Lieja-Bastoña-Lieja, el esperado liderazgo de Remco Evenepoel no se tradujo en resultados. El mejor clasificado del equipo fue Mauri Vansevenant, 35º en meta. Lefevere también recordó los discretos desempeños de Yves Lampaert en el Tour de Flandes y Roubaix (ambos en torno al 28º-38º puesto): “Es lo que hay. Lo he visto con pesar”.

Aunque Evenepoel logró victorias destacadas en la Brabantse Pijl y ofreció un rendimiento competitivo en la Amstel Gold Race, su continuidad en el equipo no está garantizada. Consultado sobre si podrán retenerlo, Lefevere respondió: “Solo Dios lo sabe”. A pesar de ello, afirmó que la intención del equipo es mantener su contrato vigente: “Ha sido acosado durante cuatro años por casi todo el mundo. A veces me resulta muy difícil”.

Equipos como INEOS Grenadiers y Red Bull - BORA - Hansgrohe han mostrado interés en fichar al actual campeón olímpico. Lefevere relató un tenso encuentro con Ralph Denk, director del equipo alemán, durante una conferencia en Schiphol: “Me dijo que querían hacerse cargo del equipo. Le respondí: ‘¿Crees que voy a trabajar para ustedes?’”, comentó Lefevere, visiblemente molesto por las formas del acercamiento.

El dirigente también reveló que el entorno de Evenepoel recibió una oferta formal por parte de BORA a espaldas del equipo. “En febrero, había una propuesta gruesa en el escritorio del padre de Remco. Me enteré y volé a Tenerife. Se la mostré a Remco. Me dijo: ‘No la he visto’, la tiró a la papelera y me dio un abrazo”. Un gesto que Lefevere interpretó como un mensaje claro de fidelidad por parte del corredor.