Patrick Lefevere avisa a Remco Evenepoel antes del Tour de Francia: "Si recibe golpes, tendrá que encajarlos y seguir adelante"

Remco Evenepoel llegó a la Vuelta a España 2023 con la intención de revalidar su título conseguido el año antes, la única gran vuelta que ha ganado por el momento en su carrera. Sin embargo, el líder del Soudal Quick-Step perdió 27 minutos en la etapa del Tourmalet y se quedó absolutamente sin opciones para la clasificación general final. Pero su jefe de equipo, Patrick Lefevere, espera que su debut en el Tour de Francia sea diferente y no se deje llevar en ninguna jornada.

"El equipo está preparado. Hemos hecho todo lo posible, a todos los niveles. Ya no estoy de acuerdo con esa tontería del pasado, de que el equipo todavía tiene mucho que aprender", dice el franco jefe del equipo belga, en conversación con HLN en vísperas del Tour de Francia 2024. "Ahora tiene el Dauphiné en las piernas después de sus lesiones. Mantengo que fue una buena elección. Sabía que iba a ser derrotado, pero ha crecido: Remco estuvo mucho mejor en la etapa final que en la primera etapa de montaña".

En su última gran vuelta, la Vuelta a España 2023, Evenepoel empezó con fuerza antes de desfallecer en la 13ª etapa y quedar descolgado. En lugar de luchar por mantenerse en la pugna, el líder del Soudal Quick-Step se cruzó de brazos y perdió todo el tiempo posible para quedar completamente fuera de la lucha por la general. Esta táctica resultó fructífera, ya que en los días siguientes Evenepoel consiguió dos victorias de etapa y el maillot de la montaña. Sin embargo, si empieza a tener problemas en el Tour de Francia de 2024, Lefevere no se quedará de brazos cruzados.

"No, ahora tiene que seguir pedaleando", exige Lefevere a su jefe de equipo. "Si recibe golpes, tendrá que aceptarlos y seguir adelante. Tenemos que llegar hasta el final del Tour para ver dónde puede acabar dentro de tres semanas. Luego podrá sacar conclusiones para el futuro. El año que viene, en 2025, podrá decir: ahora ya no hay excusas. Entonces será el día D. Si entonces llegas a la conclusión de que el sexto puesto en la clasificación es lo máximo, entonces debes apostar decididamente por las etapas y las clásicas. Ese es mi consejo. Pero al fin y al cabo, corre él, no yo".