“Ojalá sea cierto, pero saben lo que hacen”: Van Aert, sobre si Pogacar se equivocó al no correr el Tour Auvergne Rhône-Alpes

Wout van Aert afronta la recta final de su preparación para el Tour de Francia 2026 en el Tour Auvergne Rhône-Alpes 2026 (en español Tour Auvernia Ródano-Alpes, nuevo nombre del Dauphiné), una carrera exigente que está utilizando para recuperar sensaciones y seguir construyendo su estado de forma.

Sin embargo, antes de la quinta etapa, el corredor de Visma - Lease a Bike también fue preguntado por el gran rival de su equipo para la próxima Grande Boucle: Tadej Pogacar.

El belga, que reconoció que todavía tiene margen de mejora antes de llegar al Tour, no dudó en elogiar al esloveno cuando le plantearon si la ausencia de Pogacar en esta carrera podía suponer un error en su preparación.

“Ojalá sea cierto para nosotros”, respondió inicialmente Van Aert en Cycling Pro Net cuando se le sugirió que el campeón esloveno podría no haber escogido la fórmula adecuada al renunciar a esta prueba. Sin embargo, inmediatamente dejó clara su opinión sobre el líder del UAE Team Emirates.

“Pero creo que Tadej es, con diferencia, el mejor... Sé que es el mejor preparándose para los entrenamientos”, afirmó.

Van Aert fue todavía más lejos al explicar por qué no considera que la ausencia de Pogacar en el Tour Auvergne Rhône-Alpes pueda convertirse en una desventaja de cara al Tour de Francia.

El corredor belga recordó la capacidad del esloveno para rendir al máximo nivel incluso sin acumular demasiados días de competición. “Si ves lo bueno que es en las clásicas sin apenas competir”, señaló.

Por ello, lejos de cuestionar la planificación del vigente referente del pelotón internacional, Van Aert mostró total respeto en las decisiones que toma el UAE. “Creo que saben lo que hacen”, concluyó.

Más allá de Pogacar, Van Aert también habló de su propio momento de forma durante esta semana de competición. El corredor de Visma admitió que el inicio de la carrera no resultó sencillo para él y que todavía está lejos de alcanzar su mejor versión.

“Creo que los dos primeros días no fueron fáciles para mí”, explicó. Aunque valoró positivamente sus sensaciones en la jornada anterior, también matizó que las circunstancias de carrera habían sido diferentes.

“Y ayer también fue agradable estar allí, pero también fue la etapa más fácil que hemos tenido hasta ahora”, comentó.

El belga dejó claro que el trabajo todavía está en marcha y que su objetivo es seguir progresando durante las próximas semanas. “Todavía necesito mejorar mucho para los próximos meses y estoy aquí para trabajar en ello todos los días”.

Preguntado por si siente que llegará a tiempo al Tour de Francia con el nivel deseado, Van Aert evitó hacer predicciones.

“Ya veremos”, respondió de manera escueta.

Eso sí, explicó que este tipo de carreras por etapas forman parte fundamental de su proceso de preparación. “Es muy importante que siempre dé un paso adelante después de una semana dura como esta. Y espero el mismo resultado en esta ocasión”.

Mientras continúa afinando su condición física, Van Aert tiene claro quién será la gran referencia a batir en julio. Y aunque desde Visma puedan desear que Pogacar haya cometido algún error en su planificación, el propio belga dejó claro que no espera ningún paso en falso del esloveno: “Creo que saben lo que hacen”.