"Normalmente estaría orgulloso de mi actuación pero creo que hoy ellos merecen el show": Juan Ayuso, loco con Lidl-Trek tras ganar la Volta ao Algarve

La Volta ao Algarve 2026 concluyó este domingo, 22 de febrero, con una quinta etapa decisiva en la que Juan Ayuso debía defender el maillot amarillo. El recorrido incluía una doble subida al Alto do Malhao, con la segunda como final en alto, un escenario perfecto para que sus principales rivales, Paul Seixas y João Almeida, intentaran arrebatarle el liderato. Todo se resolvió en la ascensión final de 2,6 kilómetros al 9% de pendiente media, donde el español respondió a cada ataque y terminó imponiéndose también en la etapa.

Tras cruzar la meta, Ayuso explicó la tensión vivida desde el inicio de la jornada: "Creo que desde el principio hasta el final ha sido un día estresante y tenso. Desde el primer momento, desde el esprint intermedio, mi trabajo era cubrir a Paul y él fue a por el esprint, así que yo tuve que responder. Él intentó coger unos segundos y yo respondí".

El corredor destacó el trabajo colectivo frente a los intentos de equipos como Red Bull o INEOS por desestabilizar la carrera:

"Estoy muy orgulloso de cómo el equipo respondió durante todo el día, teníamos la presión y lo hemos controlado todo. Hemos visto ataques grandes de equipos muy fuertes como Red Bull o INEOS, intenando hacer sus movimientos, intentando tener a sus chicos adelante, ponernos la presión. Gracias a mis compañeros lo controlamos a la perfección".

En la parte más exigente del día, la primera subida a Malhao, Ayuso llegó a quedarse aislado, aunque la reacción de sus compañeros resultó decisiva:

"También en el final fue muy tenso y nervioso, intentaron dejarme solo en la primera subida a Malhao, pero el equipo respondió a la perfección, Kamna, Carlos y Héctor hicieron un gran trabajo, volvieron, pusieron mucha fuerza y controlaron la carrera y me dejaron al final en la posición perfecta para ir a por la victoria".

El español quiso ceder el protagonismo a sus compañeros tras el triunfo:

"Normalmente estaría orgulloso de mi actuación pero creo que hoy ellos merecen el show, esta victoria es por ellos".

Uno de los momentos más delicados llegó con el ataque de Lipowitz en la subida previa al desenlace:

"Fue un momento muy tenso, se iba muy rápido en la primera subida a Malhao y me quedé solo, pero tenía confianza en cómo Héctor, Carlos y Kamni estaban de fuertes y sabía que iban a volver. Lipowitz se fue en la subida de tercera y mis compañeros me preguntaron si querían que cerraran el hueco y les dije que no, que llevaran un ritmo continuado que así iban a cazarlo. Mostramos que éramos el equipo más fuerte de la carrera y lo conseguimos".

Finalmente, en el último kilómetro del Alto do Malhao, Ayuso se jugó la etapa y la general en un esprint cara a cara con Kevin Vauquelin. El corredor de Lidl-Trek fue más rápido en los metros finales, certificando la victoria parcial y asegurando la clasificación general en un debut inmejorable con su nuevo equipo.