"No trabajaba tanto como los demás": El cambio clave de Tadej Pogacar tras un Tour de Francia según un exgregario

En 2024, Tadej Pogacar dio un salto que lo convirtió en una figura casi inigualable en el ciclismo profesional. Como explican varios de sus compañeros, se debió a ciertos detalles que faltaban en su preparación en los primeros años de su carrera. Según George Bennett, en una entrevista con Marca.,excompañero en UAE Team Emirates - XRG, la implosión en el Col du Granon del Tour de France 2022 fue un momento clave en su “despertar”.

Bennett tenía contrato con el equipo emiratí en 2022, recién llegado desde el rival Visma. Aunque no terminó aquel Tour de Francia, estuvo con el equipo el día en que, en la etapa 11, Tadej Pogacar sufrió el asalto del conjunto neerlandés y se desplomó en el brutal Col du Granon.

En esa etapa perdió minutos frente a Jonas Vingegaard, que después firmaría su primer Tour, evitando más pérdidas de tiempo en las siguientes jornadas de montaña. Aquel año, el neozelandés reconoció que Pogacar aún tenía fisuras en su armadura.

“Lo conocí cuando perdimos el Tour de France en el Col du Granon. Creo que ese momento fue decisivo en su carrera. Entonces ya tenía un talento enorme, pero no trabajaba tan duro como otros”,

Cree que eso era lo que faltaba entonces y que, al corregirlo, impulsó su evolución como corredor. “Ahora está completamente centrado: entrena de forma increíble, ha cambiado su dieta… Tiene el mayor talento del mundo y una mentalidad muy fuerte. Es imparable […] Sí, exactamente. El Granon despertó a la bestia”.

En una entrevista reciente, el compañero y compatriota de Pogacar, Domen Novak, afirmó que Pogacar ganó su primer Tour (en 2020) “comiendo pizza, bebiendo cerveza y jugando a la PlayStation”. Aunque esa frase es ambigua y no precisa los momentos exactos, Bennett no niega que Pogacar fuese tan dotado genéticamente que podía permitirse relajarse y aun así lograr mejores resultados que la media. Pero, en última instancia, esa falta de foco pudo haberle costado un Tour de France, o más.

“Sí, aunque no es que no supiera lo que hacía. Simplemente es tan talentoso que no necesitaba cuidarse tanto como otros”, argumenta el kiwi. “Todo lo que ha conseguido es fruto de su trabajo duro, y ha entendido la importancia de los pequeños detalles. Tras perder aquel Tour, ahí fue cuando de verdad cambió. Cuando combinas talento y trabajo, el resultado es imparable”.

Pogacar suma ahora cuatro títulos del Tour de France en su palmarés, igualando a Chris Froome, que alcanzó la misma cifra en la década anterior. Sin embargo, Bennett, que vio escalar a ambos en su mejor versión, los percibe como escaladores muy distintos.

“Pogacar disfruta enormemente de la bici. Froome también, pero proviene de otra escuela, la de INEOS o Sky, donde todo el equipo trabajaba más en torno a él”, explicó Bennett.