"No nos obstaculizaremos, pero ambos queremos el maillot": Tim Merlier sobre liderar junto a Philipsen el equipo belga

Una decisión controvertida fue la que tomó Sven Vanthourenthout al conformar el equipo belga que competirá en los European Championships, incluyendo a dos sprinters de las características de Jasper Philipsen y Tim Merlier. Ambos ciclistas han dejado en claro que no tienen intenciones de ayudarse uno con el otro, sino más bien competirán por el primer lugar.

Philipsen confirma que nada de "me sacrificaré por mi compatriota para ayudarle a ganar" estará en el menú del domingo. Los dos velocistas están unidos por una profunda rivalidad que se remonta a su época juntos en el Alpecin-Deceuninck y superar al otro en una carrera tan grande es una motivación enorme para los dos. "Puede que sea raro que haya dos trenes de sprint, pero los dos queremos ganar. Puede ser que esprintemos el uno contra el otro, y creo que es más que lógico", dijo Philipsen a HLN en un tono realista.

¿Dos azules claros en un sprint uno contra otro? ¿Es eso posible con hombres fuertes como Olav Kooij y Jonathan Milan en la salida? "Creo que tanto Jasper como yo tendremos un tren de sprints. Yo soy un sprinter diferente a él. No nos obstaculizaremos mutuamente, pero ambos queremos el maillot.

Entonces, si Milan gana, será el más rápido. Siempre habrá críticas. Creo que el seleccionador nacional debería recibir elogios. Ha demostrado tener cojones al llevarnos con él", dijo Merlier.

"Si gana un belga, esa será la conclusión. Si no gana ningún belga, habrá críticas sobre la selección. Ambos tendremos nuestra oportunidad si se trata de un sprint", subrayó Philipsen. "Podemos esprintar con dos al lado. Con seis también es una opción", bromea el corredor del Alpecin-Deceuninck, ganador de tres etapas del Tour este año.