Narváez liderará al UAE en el Tour Down Under con Yates y Vine de escuderos de lujo

UAE Team Emirates-XRG ha anunciado el equipo con el que afrontará el Santos Tour Down Under 2026 y lo hará con Jhonatan Narváez como líder para defender el título. El campeón nacional de Ecuador regresará a Australia para disputar la primera carrera por etapas del WorldTour de la temporada, que se celebrará en enero en Adelaide.

Narváez vuelve a la prueba tras haber conquistado la general en la edición anterior, un triunfo que construyó con su victoria en Willunga Hill y que supuso el primer éxito del UAE Team Emirates-XRG en una clasificación general durante la temporada 2025. A sus 28 años, el ecuatoriano afrontará su tercera participación en el Tour Down Under.

El propio Narváez valoró lo que supone volver a la carrera como vigente campeón: “Volver al Tour Down Under como campeón defensor es una sensación especial. La victoria del año pasado fue un momento muy importante. Empezar mi etapa en el UAE con ese resultado fue increíble y marcó el tono de la temporada”.

El ecuatoriano también hizo referencia al rendimiento colectivo del equipo y a la motivación con la que arrancan el nuevo curso: “2025 fue una temporada increíble para todo nuestro equipo: demostramos lo fuertes y unidos que somos. Ahora empezamos de nuevo desde cero, con la misma ambición y el mismo hambre por seguir construyendo sobre ese éxito. Estoy motivado, el equipo está en gran forma y estamos listos para correr duro juntos en busca de otro gran resultado aquí en Australia”.

Narváez llegará a la salida del 20 de enero como una de las grandes atracciones de la carrera. A su alrededor contará con un bloque sólido en la montaña, encabezado también por Jay Vine y Adam Yates, que formarán el tridente destinado a liderar al equipo en la lucha por la general. El UAE Team Emirates-XRG ha logrado colocar al menos un corredor en el podio final en cada una de las cuatro últimas ediciones, con nombres como Diego Ulissi, Vine, Isaac del Toro y el propio Narváez, además de haber conseguido su primera victoria de etapa en Australia en 2019 con Jasper Philipsen.

Para Jay Vine, ganador del Tour Down Under en su debut en 2023, la edición de 2026 llega en un momento muy favorable. El australiano viene de firmar su mejor temporada con el equipo y comenzó el verano en su país con la victoria en el Campeonato Nacional contrarreloj. De camino a Adelaide, el corredor destacó su entusiasmo por volver a competir en casa:

Vine también subrayó que su preparación ha sido más fluida que en el pasado: “Estoy muy ilusionado por tomar la salida con los chicos en el Tour Down Under. Sinceramente, es una de mis carreras favoritas del calendario: correr en carreteras australianas, tener a mi familia conmigo y contar con el apoyo del público animándote en Corkscrew es algo difícil de igualar”.

El equipo se completa con Mikkel Bjerg y Vegard Stake Laengen, piezas clave en el trabajo de control y apoyo, que ya fueron importantes en el segundo puesto de Ulissi en 2020. Ivo Oliveira regresará a Australia por primera vez desde 2019, mientras que Sebastián Molano debutará en el Tour Down Under, al igual que Adam Yates, que afrontará su estreno en la prueba tras pasar buena parte de la pretemporada en Australia.

Con Fabrizio Guidi como director deportivo, el UAE Team Emirates-XRG presentará un bloque de siete corredores preparado para volver a ser protagonista en el Santos Tour Down Under 2026.