“Me cuesta entenderlo”: Johan Bruyneel, perplejo ante los fichajes del Picnic

Team Picnic PostNL sigue resistiendo en el WorldTour, pero su situación en el mercado ciclista continúa siendo desfavorable, quizá más que nunca. El equipo logró un gran salto con Oscar Onley este año, cuarto en el Tour de Francia, pero ya corre el riesgo de perderlo pese al contrato de larga duración que firmó. A ello se suma que la escuadra no ha incorporado ningún nuevo líder, mientras pierde a Tobias Lund Andresen y ve retirarse a Romain Bardet.

Se refiere específicamente al mánager Iwan Spekenbrink durante el pódcast The Move, acusando al director neerlandés de ser en cierta forma un “traficante” dentro del pelotón. “Muchos corredores de su equipo se fueron aún bajo contrato. Tom Dumoulin, Marc Hirschi, Marcel Kittel… Cobra mucho por los traspasos de ciclistas con contratos vigentes para financiar el equipo, o quizá se lo guarda él mismo, no lo sé”, dispara Bruyneel con dureza.

Es, sin embargo, una situación que ha marcado la historia del equipo, con varias salidas inesperadas que han frenado de forma recurrente su salto a la élite. Pese a contar con líderes sólidos y a veces desarrollar talentos extraordinarios, los finales prematuros de ciclo han desencadenado retrocesos constantes. Algunos contratos también se rompieron, sin un beneficio público claro para la estructura neerlandesa.

En 2024, el equipo fichó a 10 corredores pero el éxito fue prácticamente inexistente, con Fabio Jakobsen sin alcanzar su mejor nivel y solo Frank van den Broeck dejando un momento memorable en la jornada inaugural de ese Tour de France. En 2025, las incorporaciones de Robbe Dhondt, Juan Guillermo Martínez y Bjorn Koerdt apenas han generado resultados.

No obstante, pese a la salida de líderes, el equipo no ha mejorado su política de fichajes de cara a 2026. Las siete altas (James Knox, Timo de Jong, Dilon Corkery, Mattia Gaffuri, Frits Biesterbos, Oliver Peace y Jeri-François Renard-Haquin) difícilmente impactarán en el WorldTour. Solo uno de los corredores no procede del nivel continental, y solo uno llega desde las filas de desarrollo del propio equipo.

“Me cuesta entenderlo. Tienes estrellas en tu equipo y consigues grandes patrocinadores como DSM, Firmenich y demás. Luego no sé cómo puede justificar esos fichajes ante sus financiadores”, añade Bruyneel. “Quizá haga un acuerdo con los patrocinadores para que paguen menos. Pero tu equipo es cada vez más débil. Y es uno de los más débiles, si no el más débil, del WorldTour”.