Mattias Skjelmose usará la Itzulia para preparar las clásicas de las Ardenas: "La Lieja-Bastoña-Lieja es mi gran objetivo"

Parece que Mattias Skjelmose mejora cada año, como demostró en la última París-Niza, donde finalizó en 4ª posición por detrás de Matteo Jorgenson, Remco Evenepoel y Brandon McNulty. El danés se está consolidando como el segundo mejor ciclista de su país para clasificaciones generales por detrás de Jonas Vingegaard. Ambos se enfrentarán en la próxima Itzulia, aunque el corredor del Lidl-Trek se lo toma como preparación para las clásicas de las Ardenas.

"Las semanas posteriores a la París-Niza me dieron la oportunidad de tomarme un respiro, de hacer balance con mi entrenador y nutricionista antes de algunos entrenamientos más en altitud con vistas a este próximo bloque de carreras", dijo Skjelmose en un comunicado de prensa emitido por Lidl-Trek. "Sólo he pasado una noche en mi cama, pero son los sacrificios necesarios para prepararme para los grandes objetivos que persigo. Estoy supermotivado. Veo la Vuelta al País Vasco como la aproximación ideal a las pruebas más importantes de mi temporada de primavera, las Clásicas de las Ardenas. Es una perspectiva apasionante, y voy a España a darlo todo".

El danés corrió con fuerza el año pasado en las carreteras vascas y le gustan las subidas cortas y afiladas. Así pues, mientras el Lidl-Trek se prepara para las clásicas adoquinadas, en otro punto de Europa otros se preparan para las clásicas de las Ardenas. Skjelmose lidera la carga en la Itzulia, con compañeros de equipo como Tao Geoghegan Hart y Andrea Bagioli.

"Competiré con muchos pilotos parecidos a mí, tanto por sus características como por sus ambiciones. Buscaremos una gran actuación para ganar aquí y afrontar las carreras de las Ardenas con moral y en buena forma", añade. "Espero un reto trepidante".

En la París-Niza, Skjelmose ganó la 6ª etapa y terminó cuarto en la clasificación general. Su etapa se vio obstaculizada en gran medida por los cambios meteorológicos en la contrarreloj por equipos, pero sin duda puede aspirar a conseguir un resultado similar aquí: "En comparación con las últimas ediciones, parece un poco más fácil sobre el papel, pero en el País Vasco no hay días fáciles y no tengo dudas de que también este año tendremos una carrera emocionante y espectacular."

"La presencia de una contrarreloj me viene muy bien. Las carreras contra el reloj son una especialidad en la que sé que puedo rendir bien y para la que he trabajado duro durante el invierno. Sin duda es un recorrido bonito, pero para sacar el máximo partido a los seis días de carrera, tendremos que correr con inteligencia."

Sin embargo, la carrera no es una prioridad, pero sí comparte cuál es la suya: "Sí, las clásicas de las Ardenas son mi gran objetivo, la Lieja-Bastoña-Lieja en particular. Es el único monumento junto con Il Lombardia para corredores de mis características".

"Se acerca un periodo emocionante para mí, ¡son grandes carreras! El año pasado obtuve muy buenos resultados en las tres carreras, sobre todo el podio de la Flecha Valona. Tengo muchas ganas de volver a participar en estas carreras. La primera parte de la temporada ha transcurrido muy rápido, entre las concentraciones y las carreras", concluye Skjelmose. "Es la primera vez que afronto la temporada de esta manera, pero creo que la elección ha merecido la pena hasta ahora. Ahora queda dar un paso más y me siento preparado para ello".