Mathieu van der Poel, sobre las ausencias de van Aert y Pogacar en la Strade Bianche: "Eso cambia un poco la carrera"

La Strade Bianche llega mañana sábado 4 de marzo. Mathieu van der Poel comienza su temporada y, mientras intenta hacerse con su segundo título, comenta la ausencia de dos de sus rivales en la competición, Tadej Pogacar y Wout van Aert.

"Eso cambia un poco la carrera. Por supuesto, seguirá siendo una carrera muy difícil, pero son dos pilotos que siempre participan en la carrera y que sin duda puedes utilizar para marcar la diferencia", dijo van der Poel antes de la carrera. "Si hacen un movimiento, tienes que estar con ellos. Pogačar es alguien que se atreve a desafiar desde lejos".

En un principio, Pogacar, defensor del título, iba a participar en la Strade, pero optó por no hacerlo para centrarse en la París-Niza, que comienza un día después. Wout van Aert sufrió una enfermedad en su reciente concentración en el Teide y ha retrasado su inicio de temporada para poder entrenar más días. Esto deja al neerlandés con un terreno de juego algo más reducido.

Aún así, tendrá al lado un nivel increíblemente alto, con corredores de la talla de Julian Alaphilippe, Tim Wellens, Tom Pidcock, Tiesj Benoot y Matej Mohoric, todos ellos mostrando un gran estado de forma en las últimas semanas. El equipo Alpecin-Deceuninck hizo ayer el reconocimiento del recorrido, como la mayoría de los equipos, y ha dado su opinión sobre las condiciones a las que se enfrentará.

"Parecía más asfalto en mal estado que grava de verdad, pero eso depende del tiempo. Debido a la lluvia, no hay mucha grava en las pistas", añadió. "Es mi primera carrera después de una concentración y necesito algunas carreras para llegar a mi mejor nivel, pero espero poder pilotar con buenas sensaciones".

Van der Poel tuvo una espectacular en 2021 que buscará repetir, justo un mes después de un triunfo muy importante en los Campeonatos del Mundo de ciclocross. "Esta carrera tiene algo mágico para muchos corredores. Ya he ganado una vez, y eso que no hice mi mejor carrera, y estoy deseando volver a estar en la salida. La forma en que gané entonces fue bonita contra nombres que sonaban", concluyó.