Mathieu van der Poel: "Me parece bien que me superen cuando no soy el más fuerte"

Mathieu van der Poel ha logrado recientemente una brillante victoria en la Milán-San Remo, sin embargo, su primavera está lejos de ser fácil. En las clásicas adoquinadas, seguramente encontrará la competencia de un Jumbo-Visma muy fuerte, así como de Tadej Pogacar en el Tour de Flandes.

"Es algo en lo que realmente ya no pienso porque ha estado sucediendo durante tanto tiempo que se siente natural estar con él al frente de una carrera", dijo van der Poel en una entrevista con el Eurosport GCN Show sobre su rivalidad con Wout van Aert. "Tienes que empujar tus propios límites para tratar de vencerlo. Quiero decir, si ganaras todas las carreras con cinco minutos, sería innecesario entrenar más, pero ahora sabes que tienes que estar al máximo nivel para intentar ganar las carreras porque el nivel en general se está volviendo muy alto".

El Alpecin-Deceuninck apunta a una tercera victoria en Flandes y ha mostrado sus posibilidades en la E3 Saxo Bank Classic. Allí cabalgó a la ofensiva y resistió simultáneamente los ataques de Tadej Pogacar. Sin embargo, en el sprint final fue derrotado por van Aert. “Me parece bastante bien eso de ser superado cuando no soy el más fuerte. Eso es algo que aprendí en los últimos años cuando competí y, por supuesto, lo hace un poco más fácil cuando ya has ganado muchas carreras hermosas", argumentó.

Aunque espera que esa no sea la historia en los próximos fines de semana. También admite que la presión no es tan alta en Flandes al ya estar en su palmarés. Wout van Aert, por otro lado, ha sido criticado por los medios belgas por ayudar a Christophe Laporte a ganar en la Gante-Wevelgem. "Si fuera tu oportunidad de ganar tu primera carrera allí, seguro que sería una historia diferente. Pero para mí, solo trato de ser respetuoso con los otros corredores y tratar de vencerlos al día siguiente".

Preguntado por sus planes de Gran Vuelta, también habla de cambios. Después de correr todo el Giro de Italia el año pasado sufrió bastante fatiga y estuvo prácticamente ausente en el Tour de Francia hasta que abandonó. "Seguro que tratamos de hacerlo un poco más fácil que el año pasado, por supuesto, porque solo hay una Gran Vuelta que ya marca una gran diferencia".

"Así que será un poco lo mismo en la carretera como lo hice hace dos años con las carreras italianas. Y luego tuve las Clásicas en Bélgica y luego pasaré del Tour de Suiza al Tour de Francia. Para mí, el objetivo principal también es tratar de elegir mis etapas que trato de ganar y llegar a París", concluyó.