Mathieu van der Poel, frustrado a pesar de la plata de Olav Kooij en el Campeonato de Europa: "Es decepcionante"

A pesar de que su papel de favorito llegará en el Mundial de Zúrich a finales de este mes de septiembre, Mathieu van der Poel quería también hacerse con la victoria en el Campeonato de Europa 2024. El neerlandés intentó de todas las formas que la carrera no se decidiera en un esprint final, pero no consiguió que esto ocurriese.

Además, Van der Poel vio cómo su compatriota Olav Kooij se quedaba con la miel en los labios en el propio esprint por la victoria, que se llevó Tim Merlier. Todo ello sumó para que, tras la carrera, el campeón del mundo no pudiese ocultar su frustración.

"Hice una carrera dura, pero Italia acabó remontando. Era de esperar, con ese bloque tan fuerte. Había una oportunidad, pero tengo que decir que tampoco tenía mis súper piernas. Era de esperar que la diferencia hubiera sido mayor", valora Van der Poel de la jornada en su entrevista posterior a la carrera, inmediatamente después del final. "La táctica era tener siempre a alguien con nosotros, para no tener que ir por detrás. Creo que lo hicimos bien".

A falta de 50 km, Van der Poel formó parte de una escapada en la que también se encontraban el defensor del título europeo, Christophe Laporte, y el ex campeón del mundo Mads Pedersen. A pesar de la buena cohesión entre los atacantes, el pelotón se limitó a negar cualquier margen de maniobra real y, de cara a los 20 km finales, Van der Poel volvió al grupo principal, centrándose de nuevo en la ventaja para Kooij en el esprint final.

"Ha sido bastante agitado, como era de esperar. Larga recta y luego viento frontal. Al principio iba detrás de Olav. Queríamos adelantarle, pero no funcionó. Estaba en una posición bastante buena. Yo estaba allí con Mike, pero le perdimos", dice el neerlandés sobre el final. "Creo que ese era el plan, y luego al final con todo el equipo por Olav. Sabíamos que iba a ser difícil. Yo ya había hecho lo mío por el camino, y creo que él no ha hecho un mal esprint".

"Es decepcionante, creo", concluye Mathieu an der Poel. "Creo que deberíamos haber llevado mejor a Olav, pero fue bastante agitado".