Una vez más, Wout van Aert está en el centro de atención, y nuevamente, los titulares que lo rodean distan de ser positivos. Tras un decepcionante desenlace en la Dwars door Vlaanderen, el escrutinio sobre el belga no ha hecho más que intensificarse.
En su análisis posterior a la carrera, HLN reveló que Van Aert había mostrado interés en participar en la Gante-Wevelgem, pero su entrenador en el equipo Visma | Lease a Bike se lo impidió. Finalmente, el equipo priorizó los datos y la recuperación por encima del instinto y la emoción.
"No es que no hubiera dudas en su mente", escribió HLN. "El viernes, en la E3 Saxo Classic, esperaba una mejor carrera y un mejor resultado. Antes de la salida en la Dwars door Vlaanderen, señaló que no haber sido lo suficientemente bueno para ganar el viernes no era ‘una cuestión de estado’, pero internamente había empezado a cuestionarse seriamente su preparación de cara a sus dos objetivos del viernes por la tarde."
Van Aert habría hablado con su equipo sobre la posibilidad de añadir la Gante-Wevelgem a su calendario, a pesar de que no estaba inicialmente en su programa de carreras. En las últimas temporadas, esta clásica no ha formado parte de su calendario debido al bajón físico que suelen experimentar los corredores cinco o seis días después de regresar de una concentración en altitud.
"Dentro del equipo, Van Aert se preguntó si sería buena idea correr la Gante-Wevelgem después de todo. Esta carrera no estaba en su programa el año pasado ni este año, porque a menudo se sufre un retroceso físico cinco o seis días después de una larga concentración en altitud", informó HLN.
Tras la retirada de un corredor enfermo, se abrió una plaza en la plantilla y Van Aert esperaba que esto le permitiera sumarse a última hora. Sin embargo, la decisión final recayó en Mathieu Heijboer, su entrenador y director de rendimiento del equipo, quien optó por mantenerlo fuera de la carrera.
"Van Aert aún quería tomar la salida en la Gante-Wevelgem, guiado por sus sensaciones", continúa el informe. "Además, había margen, ya que Visma debía alinear a un sustituto para reemplazar a un corredor enfermo. Sin embargo, la decisión final fue de Mathieu Heijboer, entrenador de Van Aert y director de rendimiento del equipo. Optó por no hacerlo. Los datos prevalecieron sobre los sentimientos".
El director del equipo, Grischa Niermann, confirmó el debate interno tras la Dwars door Vlaanderen. Aunque reconoció que la opción se había considerado, defendió la decisión final, priorizando la recuperación sobre la posibilidad de sumar otra carrera.
"Wout tenía la opción de correr la Gante-Wevelgem, pero decidimos no hacerlo", explicó Niermann. "Añadir una carrera de última hora a un programa no siempre da buenos resultados. Si nuestros datos hubieran indicado que a Wout aún le faltaban ciertos elementos tras Harelbeke, habríamos estado de acuerdo, pero el análisis de nuestros entrenadores mostró que lo mejor para él era recuperar frescura tras su entrenamiento en altitud".