La primera experiencia de
Mark Cavendish como corredor de su nuevo equipo, el
Astana Qazaqstan Team, se está desarrollando en el
Tour de Omán. El debut, muy esperado después de un invierno muy duro para el británico al ver cómo su futuro en el ciclismo profesional se tambaleaba, le va a servir para recuperar todo el ritmo de competición perdido.
"Sólo quiero correr. Como cualquier otro ciclista, sólo quiero estar al mismo nivel que todos los ciclistas que no tienen una historia escrita sobre ellos cuando no han hecho nada", dijo Cavendish antes de la carrera. "Quiero estar al mismo nivel que cualquier otro ciclista: dejar que mis piernas hablen de lo que hago, disfrutar montando en bicicleta con mis compañeros de equipo y ser tratado como un ser humano. Eso es todo, eso es todo lo que quiero, eso es todo lo que siempre he querido, que me traten como a un ser humano. Como cualquier otro ciclista que está aquí y en el ciclismo mundial".
Cavendish ha destacado en las últimas semanas y ahora de nuevo cómo en Astana no siente que tenga que demostrar su valía. La falta de presión puede hacer bien a Cavendish, que ha decidido comenzar su 2023 lejos de los focos, en Europa, donde durante este periodo el calendario está absolutamente repleto de carreras y las principales figuras comienzan sus temporadas.
"Han sido muy amables. Vayas donde vayas, supongo que si vas a un sitio nuevo como periodista, si entras en una situación nueva, siempre te vas a sentir un poco fuera", dijo Cavendish sobre sus primeras sensaciones en el equipo kazajo. "Si llegas y tus compañeros te abrazan te sientes bien enseguida, es exactamente lo mismo. Si llegas a tu primer día de clase puedes estar nervioso y que te abracen o quedarte al borde, y aquí me han abrazado muy bien. Es estupendo. Es una risa agradable".
"Estoy contento de empezar aquí en Omán, no hay muchas oportunidades de sprint, por no decir ninguna, pero es un buen lugar para preparar mi forma física para la carrera y conocer a los chicos. En Astana hay algo más que un equipo de sprint, así que es un buen lugar para conocernos bien. Es una buena carrera para poder hacerlo", continuó.
Cavendish ha estado cerca de la cabeza en la primera etapa de la carrera, sin embargo, en la ligera subida final a Mascate no tuvo la potencia necesaria para disputar el sprint, llegando 21º en la línea de meta. La semana tendrá varios retos de escalada, en los que pensará más en mejorar su forma que en obtener resultados.
"Realmente no hemos necesitado tener una conversación tan abierta", dijo Cavendish sobre su próximo calendario. "Simplemente parece que estamos en la misma página. Una parte fundamental es que no tengo que probarme a mí mismo. Elegir a los corredores no es algo que haya hecho nunca. Astana tiene un equipo increíblemente fuerte. Seguro que los sprints son muy nuevos para el equipo, pero con cómo corren".
El UAE Tour es la siguiente cita obvia en su calendario, pero preguntado sobre cómo será su primavera después, Cavendish concluyó: "Debería estar corriendo en Bélgica en algún momento; todavía estamos con altibajos sobre cuál es mi programa en este momento y cómo empiezo. Me siento bien, pero obviamente es lo mismo que todos los años: si te sientes bien, los demás también, así que no ves nada hasta que empiezas a correr.
