Mark Cavendish comenzará la temporada en Omán, a la caza de victorias y éxitos en el UAE Tour

Mark Cavendish puede por fin vestir los colores del equipo Astana Qazaqstan y poner fin oficialmente a meses de persecución por un puesto en el pelotón. El corredor de Manx empezará la temporada en el Tour de Omán, con la vista puesta, naturalmente, en el Tour de Francia.

En el Tour Down Under, el DS del Astana, Stefano Zanini, declaró a Velonews: "Es un honor que un corredor como Mark se una a nuestro equipo. El equipo creará un tren de cabeza para apoyar a Mark. Es un nuevo reto para este equipo pero estamos comprometidos a hacerlo".

El corredor de Manx se encuentra actualmente en Calpe entrenando con un gran bloque del equipo, entre los que se encuentran el nuevo fichaje Cees Bol, al que en un principio iba a unirse en el B&B Hotels-KTM, y varios ciclistas que formarán su tren de cabeza este año.

"Mark está motivado y elevará el nivel de todos, desde los ciclistas hasta el personal. Podemos traer a los corredores para que le apoyen. Todo el mundo cree que Mark ganará muchas carreras", afirma Zanini. "Queremos darle el mejor apoyo posible para que pueda hacer las cosas como siempre. Es importante para nosotros construir un tren para él con el fin de afrontar las carreras de la mejor manera posible", dijo Zanini.

"Tenemos un buen grupo de corredores que pueden ayudarle. Es normal que nos cueste un poco de tiempo encontrar las sensaciones adecuadas en las carreras. Este equipo tiene la historia de correr en las grandes vueltas", afirma. Cavendish ha logrado prácticamente confirmar su presencia en el Tour de Francia, tras conseguir una plaza a nivel World Tour.

Ahora le toca prepararse lo mejor posible, ya que el Astana está dispuesto a ayudarle a conseguir su 35ª victoria en la Grand Boucle, todo un récord. "Las cosas están así ahora mismo, pero todo el mundo está muy, muy motivado por tener a un gran campeón como él. El tren se unirá y creemos que podemos llevar a Cavendish a la meta".

Cavendish empezará la temporada en carreteras conocidas, ya que viaja a Oriente Medio en busca de etapas llanas que se adapten a sus atributos. Las encontrará en abundancia en el Tour de Omán, donde empezará la temporada a mediados de febrero, y en el Tour de los Emiratos Árabes Unidos.

"Las primeras carreras serán importantes para que el equipo pueda trabajar con Mark y crear la sensación de un tren. No será fácil, pero para más adelante en la temporada, Mark verá el apoyo que necesita", añadió.

El calendario de primavera aún está por decidir, pero una cosa está clara: "Veremos su calendario, pero estoy seguro de que hará el Tour de Francia".

"Esa es la idea, y el gran objetivo estará en el Tour este año. Nunca es fácil ganar una etapa en el Tour. La carrera siempre es dura en cualquier Tour. Pero creo que si hacemos el trabajo y le apoyamos, creo que es posible ganar carreras con Mark", dijo Zanini.

"El nivel de es muy alto ahora mismo en el pelotón para los sprints. Hay otros equipos que tienen un tren comprometido, así que es importante que trabajemos juntos y construyamos este proyecto".

"Mark está en muy buena forma. Estuvo trabajando duro en Calpe. Se encuentra motivado para competir. Vamos a ver qué pasa. Es emocionante para todos. Su palmarés está entre los mejores del mundo", concluyó Zanini.