“Mañana es una de las etapas de montaña más grandes jamás vistas”: Tadej Pogacar lanza un aviso para la Vuelta a Suiza tras batir a Mathieu van der Poel en una contrarreloj de infarto

Tadej Pogacar ganó la Vuelta a Suiza en la contrarreloj de la etapa 4 por cuatro centésimas de segundo y, acto seguido, puso el foco en una etapa final de montaña que describió como “una de las más grandes” de la historia.

El corredor del UAE Team Emirates - XRG salió el último por la rampa en Aarburg y paró el crono en 26:37.99 sobre los 23,7 kilómetros del recorrido. Mathieu van der Poel había permanecido en la silla caliente con 26:38.03, pero Pogacar encontró lo justo en los kilómetros finales para firmar su segundo triunfo parcial de la carrera por el margen más estrecho posible.

El resultado afianzó el control de Pogacar sobre la clasificación general antes del desenlace del domingo en Villars-sur-Ollon.

Richard Carapaz sigue segundo, ahora a 4:22, mientras que Mathias Vacek asciende al tercer puesto a 4:27 tras otra sólida jornada contra el crono.

La actuación de Van der Poel parecía lo bastante fuerte como para resistir durante buena parte de la tarde. El corredor de Alpecin - Premier Tech mejoró el tiempo de Tim Wellens en el punto intermedio y mantuvo ese ritmo hasta meta, firmando su prestación más nítida en una ronda helvética relativamente discreta hasta ahora.

Tobias Foss fue el que más se acercó entre los últimos en salir, tercero a 6,7 segundos, mientras que Vacek se desinfló tras un gran primer parcial y terminó cuarto a 10,8 segundos. Wellens completó el top cinco a 12,2 segundos tras haber marcado la referencia inicial para UAE.

Pogacar explicó después que no era plenamente consciente de que estaba luchando por la victoria de etapa en la parte final de su esfuerzo. “Hacía mucho calor ahí fuera y era un recorrido muy rápido”, dijo Pogacar en meta. “Me sentí genial. Buenas piernas. No sabía que estaba peleando por el triunfo; solo quería darlo todo. Sabía que estaba cerca, pero después del punto intermedio ya no supe más referencias. Solo intenté ir a tope hasta la llegada, y lo ejecuté bien, y estoy súper feliz de llevarme la victoria.”

Pogacar suma ya dos etapas en esta edición de la Vuelta a Suiza, mientras que UAE Team Emirates - XRG ha ganado tres de las cuatro primeras tras el triunfo de Jhonatan Narvaez en la etapa 3 en Bad Ragaz.

La última jornada cambia por completo la carrera. Tras una contrarreloj llana y endiablada en Aarburg, el trazado regresa a la montaña, con Pogacar mirando más allá del crono y hacia otra oportunidad de medirse antes del Tour de Francia.

“Es una gran carrera, estoy contento de lograr la segunda victoria, y mañana pelearemos por otra”, continuó. “Será una etapa brutal, creo, completamente diferente a lo que hemos tenido estos días, así que tengo muchas ganas de ver cómo responden las piernas en la montaña. Hoy fue una CRI llana, mañana es una de las etapas de montaña más grandes de siempre, así que estoy muy ilusionado por ver dónde estoy.”

Van der Poel se marcha de Aarburg con un casi pero sin la victoria, aunque con su mejor actuación en la carrera hasta la fecha. Pogacar viaja a Villars-sur-Ollon con el amarillo reforzado, otra etapa en el zurrón y un último examen de montaña aún por atacar.