Maciej Bodnar se retira: "Tuve la suerte de ayudar a Ivan Basso, Alberto Contador, Vincenzo Nibali y, sobre todo, Peter Sagan"

A sus 38 años, Maciej Bodnar se retirará del ciclismo profesional. El veterano polaco pasó su carrera corriendo en apoyo de líderes generacionales y se convirtió en una figura prominente en la escena de la contrarreloj; y después de 18 temporadas en el pelotón colgará las ruedas al igual que Peter Sagan y Daniel Oss - su bloque.

"Hay un momento en la vida de cada atleta, en el que todos intentamos no pensar durante años, y siempre nos toca a todos, nunca hay un buen momento. Siempre hay algo que conseguir, que ganar, que demostrar", dijo el polaco en una publicación en las redes sociales. Esta temporada ha sido la última. Llevo mucho tiempo pensando en poner fin a mi carrera, y hoy ha llegado el momento de compartirlo con vosotros a través de los medios de comunicación. El ciclismo no exige sacrificios sólo al ciclista. También los requiere, y quizás sobre todo, de nuestras familias. Así que ahora es el momento de la familia y los seres queridos".

De este modo, Bodnar pone fin a una larga y exitosa carrera con más de una década de experiencia a nivel World Tour. Pasó muchos años en los equipos Liquigas y BMC, BORA - Hansgrohe y, más recientemente, TotalEnergies. Muchos de estos años formó equipo con Peter Sagan y fue uno de sus domestiques de confianza. Quizás lo más memorable es que ambos atacaron en una etapa ventosa del Tour de Francia en 2016 y, junto con Chris Froome y Geraint Thomas, lograron la victoria en lo que fue una de las etapas más dramáticas de la carrera de la década. Mientras Sagan cuelga las ruedas en los próximos Juegos Olímpicos y Daniel Oss lo hace ahora, el polaco sigue los pasos de sus compañeros de equipo y pone fin a una exitosa etapa en el deporte.

"Pasé mi carrera principalmente como 'gregario', un corredor de apoyo, y tuve la suerte de montar y ayudar a los mejores. Ivan Basso, Alberto Contador, Vincenzo Nibali, pero sobre todo Peter Sagan. Pero no sólo ellos. No se trata sólo de grandes nombres y, a lo largo de mi carrera, he intentado ayudar a todos los equipos y a todos los corredores como si cada uno de ellos fuera un Campeón del Mundo", prosigue. "Estoy muy orgulloso de haber formado parte del equipo cuando Michal Kwiatkowski se proclamó campeón del mundo en Ponferrada (en 2013, ed.) y cuando Rafał Majka ganó la medalla de bronce de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro (en 2016, ed.). Un gran agradecimiento a mis compañeros de equipo, entrenadores, directores, gerentes y a todo el personal, desde mecánicos y soigneurs hasta médicos y personal de oficina.... Gracias a vosotros, todo ha sido más fácil".

Además de domestique, Bodnar fue un ciclista de éxito. Ocho veces campeón nacional de contrarreloj, se especializó en la disciplina en la que conseguiría casi todas las victorias de su carrera profesional. La última victoria lejos de los nacionales fue la más destacada de su carrera, cuando en el Tour de Francia de 2017 se impuso a Michal Kwiatkowski y Chris Froome para ganar la contrarreloj final del Tour de Francia en Marsella.

Fue un momento culminante de su carrera, pero destaca su tiempo y los éxitos conseguidos junto a Peter Sagan como algo digno de mención en su carrera, quizás el que más. "He pasado toda mi carrera profesional al lado de este gran tipo. Han sido 14 años, con altibajos, pero al final, lo pasamos genial, ¡fue una experiencia inolvidable! No me arrepiento ni de un solo momento, lo hemos disfrutado de verdad", concluyó.