Desde que terminó el Tour de Francia 2024, con razón, Tadej Pogacar está en boca de todos. El esloveno se convirtió en tres veces ganador de la carrera más prestigiosa del mundo, además de ser el primer en 26 años en emular la gesta de Marco Pantani.
No son pocos los elogios que llegan de todos los rincones para Pogacar después de que se convirtiera sensacionalmente en el primer ciclista desde 1998 en completar el doblete Giro de Italia - Tour de Francia. Uno de los que conoce muy bien al líder del UAE Team Emirates es su compatriota Luka Mezgec.
De hecho, el propio Mezgec fue una de las inspiraciones de Pogacar cuando el entonces ciclista del Giant - Shimano se hizo con una victoria de etapa en el Giro de Italia 2014, con un joven Tadej entre el público para verlo. "Aquello fue una gran noticia en los medios de comunicación", recuerda Mezgec en conversación con Wielerrevue. "Tadej estaba allí cuando gané, porque vino a verlo con la selección eslovena juvenil".
Mezgec se ha hecho amigo de Pogacar desde que el ahora cuatro veces ganador de grandes vueltas llegó al pelotón profesional, y ha visto cómo su compatriota se convertía en uno de los más grandes de todos los tiempos. "Pero Tadej nunca dejó de ganar y de disfrutar", señala Mezgec.
"Tanto Primoz Roglic como él son relajados, pero Tadej es más un playboy. Es la única persona en el ciclismo que no practica el deporte, sino que lo juega. Es un juego para él", prosigue el corredor de 36 años, que sigue corriendo en el pelotón para el Jayco-AlUla. "Otra diferencia es que Primoz no muestra tanto su intimidad, mientras que Tadej es exactamente igual en carrera que fuera de ella".
Tadej Pogacar, entre los grandes de la historia
Mientras que para algunos, el implacable estilo de ataque de Pogacar y su deseo de ganar todo lo posible ha sido descrito como avaricia, las 12 victorias de etapa en grandes vueltas del líder del UAE Team Emirates este 2024 también han hecho que muchos establezcan comparaciones entre Pogacar y algunas de las figuras más emblemáticas del ciclismo, como Eddy Merckx y Bernard Hinault.
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Tadej, the record breaker 🤯 After wearing the pink jersey for 20 stages at the Giro and 19 at the Tour, Pogačar broke the record for the most Grand Tour leader jerseys in a single season 😱
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