"Los chicos me dijeron que no lo hiciera, pero me entró el pánico": Paul Double y su increíble triunfo en China

Paul Double, de 29 años, del equipo Jayco AlUla, se adjudicó el domingo la victoria en la general del Tour de Guangxi, coronando su primer triunfo en la clasificación general WorldTour tras un tenso y emotivo final en Nanning. El británico de 29 años, que se hizo con el maillot de líder tras ganar la etapa cuesta arriba del sábado, lo defendió con éxito en la última jornada a pesar de un susto final.

"Sí, muy contento y un poco emocionado seguro en la línea de meta, los chicos han estado muy bien hoy, y yo estaba contento ayer, pero terminar el trabajo hoy, es bastante emotivo", dijo Double en una entrevista en la línea de meta en comentarios recogidos por Domestique.

A pesar de que la etapa era esencialmente llana, una subida corta pero muy dura no lejos de la línea de meta animó las cosas. Double se enfrentó a un momento de nerviosismo cuando Victor Lafay, segundo en la clasificación general a 15 segundos de él, atacó en la subida final a menos de 20 kilómetros de la meta. Durante unos instantes, la ventaja del francés en la carretera le convirtió en el líder virtual de la carrera.

"Cuando Lafay se fue en la última vuelta, me entró el pánico. Los chicos me dijeron que no lo hiciera, pero me entró el pánico", admitió Double. "Intenté remontar por mi cuenta, no estaba haciendo un gran trabajo y entonces Alan [Hatherly] estaba ahí, súper fuerte, y Jasha [Sütterlin] remontó, pero también los grupos volvieron a juntarse".

El triunfo de Double en Guangxi culmina una temporada de debut estelar en el World Tour, con la que suma cinco victorias en 2025. A principios de este año, ganó una etapa en Coppi e Bartali y se adjudicó tanto una victoria de etapa como el título general en el Tour de Eslovaquia. Aun así, el ciclista británico admitió que el éxito en China fue una sorpresa.

"La forma era buena, pero hay muchos ciclistas muy buenos aquí, así que, sí, creo que ya lo dije ayer, quería hacerlo bien pero no esperaba esto", dijo.

La carrera también vio a otro Paul dominar los sprints - Paul Magnier - que se adjudicó las cinco etapas no ganadas por Double, incluido el sprint final en Nanning. Double se lo tomó con humor, añadiendo: "Eso parece, ¿eh? Pero, enhorabuena a Paul Magnier porque es, bueno, súper impresionante".

Una vez completado su avance en el World Tour, Double espera con impaciencia la temporada baja y un cambio de base. "He estado viviendo en Andorra, pero me mudaré a San Marino", reveló.

En cuanto a lo que la victoria significa para su futuro, Double se mostró modesto sobre sus perspectivas. "No lo sé. Es todo nuevo para mí. Estoy muy contento y hablaré con la gente que sabe. No conozco el ciclismo, así que, sí, ya veremos".