Lefevere no se corta: "El lunes debe quedar claro si la fusión con Jumbo-Visma sigue adelante, con Amazon como cuarta parte no funciona"

En su tradicional columna en el periódico belga Het Nieuwsblad, Patrick Lefevere ha comentado por primera vez ampliamente la inminente fusión entre Soudal Quick-Step y Jumbo Visma. En la misma, deja claro que la incorporación del patrocinador Amazon a Jumbo-Visma podría cambiar las reglas del juego.

"Con Soudal, Quick-Step y Visma, todo el mundo puede encontrar proporcionalmente su lugar. Con Amazon como cuarta parte, eso ya no funciona. Que yo sepa, no se habló de su llegada la semana pasada", dijo el jefe del equipo Soudal Quick-Step, de 69 años.

En su columna, Lefevere da muchas respuestas a preguntas que antes no tenían respuesta. Por ejemplo, explica cuándo se habló por primera vez de una posible fusión con la gente de Jumbo-Visma. "Hubo una reunión antes del Tour entre Zdenek Bakala (accionista mayoritario de Soudal Quick-Step, ed.) y Robert van der Wallen (miembro del Consejo de Supervisión de Jumbo-Visma, ed.). Eso fue en el marco de un proyecto en el que varios equipos punteros quieren unirse para posicionarse juntos con más fuerza en la economía del ciclismo. Las cosas encajaron bien entre Bakala y Van der Wallen, pero entretanto también hubo descontento con nuestro equipo, que supuestamente no funcionaba lo suficientemente bien".

Eso llevó a una nueva reunión entre ambas partes en Viena el penúltimo día del Tour. "Esta vez también con Richard Plugge. Hablamos durante una hora y luego volamos de vuelta a París. Después pasó algún tiempo. Me pasé por Quick-Step y Soudal. Richard se pasó por Visma. Hasta que en algún momento se firmó una carta de intenciones para ir juntos. La idea era llegar a una constelación en la que Bakala, Van der Wallen y Richard Plugge se repartirían las acciones. Yo vendería las mías".

Muchas cuestiones importantes siguen sin resolverse. Por ejemplo: ¿cuántas personas del Soudal Quick-Step podrán unirse al nuevo proyecto? "Ese es un ejercicio que aún no hemos hecho. Todavía no se ha dibujado cómo podría ser la estructura del equipo de la fusión. Eso también es vanguardia jurídica. Ha habido reuniones con muchos abogados y asesores. Pero te puedo garantizar: mi personal, no voy a ir a la ligera en eso. Obviamente, también es la intención que Remco Evenepoel permanezca a bordo. He pedido a la gente de Jumbo-Visma que hable con él, lo que ha sucedido entretanto".

El propio Lefevere está dando un paso atrás, asumiendo un papel en el Consejo de Supervisión. Como WielerFlits informó anteriormente, Richard Plugge está en la pole position para convertirse en el nuevo CEO. "Si Plugge se convierte en Consejero Delegado, le corresponderá a él resolver los problemas acuciantes. Ya no dependerá de mí", dijo al respecto el West Fleming. "Limitarme a un papel en el Consejo de Supervisión es lo que prefiero. En enero cumpliré 69 años. La edad entra en juego y puedo decir que ya estoy un poco harto".

Otra pregunta importante: ¿la llegada de Amazon no echa por tierra los planes? "No puedo responder a eso. Aparentemente, en el lado holandés, las cosas han cobrado impulso. Pero no tengo ni idea de en calidad de qué se va a incorporar Amazon. El hecho es que con tres partidos - Soudal, Quick-Step y Visma - todo el mundo puede encontrar proporcionalmente su lugar. Con Amazon como cuarta parte, eso ya no funciona. Que yo sepa, no se mencionó su llegada la semana pasada. Esto podría cambiar las reglas del juego".

Así que el cambio tendrá que hacerse rápidamente. "Después de la carta de intenciones, todo se alargó demasiado. Pero esto no puede alargarse tres días más. Zdenek Bakala está volando a Europa. El lunes debería haber mucha más claridad".