"Le habría dado una bofetada": Uno de los fichajes de Visma no esperaba dar el salto al WorldTour

Cuando Filippo Fiorelli recibió la llamada que cambiaría su carrera, estaba sentado a la mesa con su familia. No era la llamada que esperaba, ni del equipo que tenía en mente.

“Paolo [Alberati, su agente] llamó por teléfono mientras comíamos”, recuerda Fiorelli en declaraciones a Bici.Pro. “Sólo se lo dije a mi madre, a mi abuelo, a mi abuela, a mi padre y a mi novia, porque estaban todos allí. De lo contrario, ni siquiera se lo habría contado. No porque quisiera mantenerlo en secreto, sino porque no quería decepcionarme si no salía. No quería que nadie lo supiera antes de firmar”.

La noticia de que Fiorelli se uniría al Team Visma - Lease a Bike a partir de 2026 sorprendió a casi todo el mundo. Después de seis temporadas con el VF Group–Bardiani-CSF–Faizanè, donde se labró una reputación como rematador combativo y fiable, el siciliano de 30 años está preparado para dar el salto al WorldTour, y hacerlo nada menos que con uno de los equipos más exitosos y estructurados del pelotón internacional.

“Si alguien me hubiera dicho a principios de año que Visma se pondría en contacto conmigo después del Giro de Italia, le habría dado una bofetada”, bromea. “Habría pensado que me estaban tomando el pelo”.

Fiorelli, sin embargo, no pierde la perspectiva: “Eso no quiere decir que Bardiani tenga menos que otros, ni mucho menos, pero Visma está a otro nivel: en logística, estructura, en todo. Cuando pasas de amateur a profesional, todo es nuevo. Cuando pasas de un ProTeam al WorldTour, es lo mismo otra vez”.

El corredor palermitano ha pasado los últimos seis años en el Bardiani de la familia Reverberi, el equipo que le dio la oportunidad de debutar como profesional en 2020 tras varias temporadas en el circuito amateur italiano. “Este ha sido el único equipo que ha creído de verdad en mí”, asegura. “Haré todo lo posible para honrarles hasta el final y dejar una buena impresión. He llegado hasta aquí porque creyeron en mí desde 2020”.

Su camino hacia la élite ha sido a la antigua usanza: un corredor que firmó su primer contrato profesional a los 26 años. “Si miro atrás, siempre me dieron todo lo que necesitaba. Ha sido un viaje especial”, reflexiona con gratitud.

Fiorelli explica que la oportunidad con Visma surgió completamente por sorpresa. “Después del Giro, Paolo y yo acordamos hacer balance. Había compartido mis datos de TrainingPeaks con Alpecin, que parecía interesado. Unos 20 minutos más tarde, Paolo me llamó y me dijo: ‘¡Eh, te van a contratar!’. Pensé que se refería a Alpecin. Pero me dijo: ‘No, es Visma’.”

A partir de ahí, todo se desarrolló con rapidez. Fiorelli viajó a los Países Bajos para pruebas médicas, evaluaciones biomecánicas y su primer test con una bicicleta Cervélo, muy lejos de las Guerciotti, MCipollini y De Rosa que había utilizado en Bardiani. “Se pusieron en contacto conmigo la semana después del Giro y firmé a principios de agosto. Entre medias, hubo todas las evaluaciones y requisitos que tienen cuando un nuevo corredor se une a ellos.”

¿Y qué tipo de corredor recibirá Visma? Fiorelli lo tiene claro: uno que sigue mejorando año tras año. “Realmente no sé hasta dónde puedo llegar, porque cada año veo mejoras. Mis números, mis resultados, incluso los datos de las subidas que hago cerca de casa... todo sigue mejorando. Quizá ahora, con este salto de calidad, pueda subir otro peldaño”.

También confía en que los métodos meticulosos del equipo neerlandés le ayuden a dar ese paso. “He visto a corredores de características similares a las mías que han ido allí, y entre su nuevo entrenador, su nutricionista y la atención que prestan a los detalles, han conseguido mejoras reales. Cuando hablamos, mencionaron a Laporte. Ya estaba en un gran equipo en Cofidis, pero en Visma ha dado otro gran paso adelante”.

Fiorelli sigue mostrando una humildad genuina ante la magnitud del cambio. “Siempre he corrido en eventos en los que estaban presentes. Incluso hace años, cuando fui quinto en Plouay o tercero en Roma en 2023, siempre estaba ahí arriba en los resultados. Así que sí, esperaba que alguien se diera cuenta tarde o temprano. Pero nunca imaginé que un equipo así se interesaría por mí”.

Y añade con admiración: “Estos equipos son de otra categoría, no son una escuadra WorldTour normal. Nunca pensé que un equipo de ese calibre me seguiría tan de cerca”.

El siciliano, muy ligado a sus raíces, mantiene un vínculo especial con su tierra: restaurar carros tradicionales sicilianos junto a su abuelo es uno de sus pasatiempos favoritos. Antes de tomarse un breve descanso, se reunirá con su nuevo entrenador, Espen Aareskjold. “Por ahora, sólo se trata de la moto y de los exámenes médicos. Los veré la semana que viene antes de unas pequeñas vacaciones.”

Independientemente del papel que desempeñe (ya sea como gregario en las clásicas para Wout van Aert y Matthew Brennan, o en otro rol dentro del bloque), el salto de Fiorelli al WorldTour ya es, por sí solo, una historia de perseverancia y fe en uno mismo. “Quizá algunas personas se molestaron”, comenta entre risas sobre las reacciones en el pelotón, “pero la mayoría dijo: ‘Te lo mereces, bien hecho, ya era hora’”.