Laurens ten Dam, sobre el retiro prematuro de varios ciclistas: "No se si estaban hechos para ser parte de la élite"

Cormac Nisbet y Gabriel Berg, ambos miembros sub 23 del equipo de desarrollo del Soudal Quick-Step, anunciaron su retiro del ciclismo profesional aduciendo "una falta de vida fuera del ciclismo" y "demasiada presión". Laurens ten Dam, ex ciclista profesional, reflexionó al respecto en su podcast.

No es ninguna novedad que la profesionalización del patrocinador en las categorías inferiores ha sido rápida en los últimos años, con los grandes equipos buscando a los nuevos Pogacars y Vingegaards prácticamente desde la guardería. Se ha hecho casi necesario entrenar como profesionales desde pequeños para poder estar a la altura del alto nivel deportivo.

Dam profundiza en este tema en su podcast Live Slow, Ride Fast. "El ciclismo se está volviendo más extremo, pero ante todo: yo, y también Thomas, estábamos obsesionados con este deporte y nos sentíamos completamente implicados en él".

"Lo único que quería era convertirme en profesional. No sé si estos chicos estaban hechos para la vida de un atleta de élite, pero es cierto que cada vez hay más seguimiento a una edad temprana."

Ten Dam da un ejemplo de la vida más intensa de un ciclista. "Entrenaba veinte horas a la semana. Entonces había gente que decía: '¿Deberías hacer eso, porque si no estarás muy quemado? Pero ahora hay estudios que demuestran que cuanto antes entrenes mucho, mejor es para tu Vo2Max. Entonces no lo sabíamos".

Hay mucha más información sobre los corredores en cuestión. "Los juniors pasan todo el invierno en España. Acabo de reservar un viaje de fin de semana a Gulpen. Estuve allí una semana. Pensé que lo estaba haciendo bien entrenando duro durante una semana. La vida de un atleta se ha vuelto más extrema. A los corredores jóvenes les parecerá desagradable, pero necesitas esa obsesión como atleta de élite para sobresalir".

"Leí una entrevista en la que Jutta Leerdam (patinadora de velocidad, ed.) decía: 'Cuando veo cuánto tiempo he perdido con los amigos y la familia, no ha merecido la pena en absoluto'. Eso puede ser saludable, pero es lo contrario de la norma".