Las crypto con las que se habría asociado Tadej Pogacar y le estarían causando problemas

El reciente acuerdo de patrocinio de Tadej Pogacar ha quedado bajo mayor escrutinio tras un reportaje detallado que expone antecedentes legales y regulatorios vinculados a la empresa cripto con la que se ha asociado.

A comienzos de esta semana, Pogacar confirmó que se convertía en embajador global de la plataforma cripto KuCoin, un nuevo paso en la expansión de su cartera de patrocinios fuera de la bici. Sin embargo, una posterior investigación publicada por road.cc ha puesto en duda el historial de la casa de intercambio y sus previas interacciones con los reguladores.

Según el reportaje de road.cc, KuCoin y dos de sus fundadores se declararon culpables en Estados Unidos el año pasado por violaciones de las leyes contra el blanqueo de capitales. Las autoridades estadounidenses alegaron que la plataforma no implementó programas eficaces de conocimiento del cliente y prevención de blanqueo mientras atendía a usuarios en ese país, y que gestionó miles de millones de dólares en operaciones posteriormente calificadas de ilícitas o sospechosas.

En una declaración citada por road.cc, la fiscal estadounidense Danielle Sassoon afirmó: “Durante años, KuCoin evitó implementar las políticas obligatorias contra el blanqueo de capitales diseñadas para identificar a actores criminales y prevenir transacciones ilícitas. Como resultado, KuCoin se utilizó para facilitar transacciones sospechosas por valor de miles de millones de dólares y para transmitir posibles ingresos delictivos, incluidos fondos procedentes de mercados de la dark web y de esquemas de malware, ransomware y fraude”.

Según se informa, el exchange aceptó pagar importantes sanciones económicas y retirarse del mercado estadounidense durante un periodo determinado como parte del caso. El reportaje de road.cc también detalla nuevas acciones regulatorias contra KuCoin en otras jurisdicciones, incluidas multas y vetos por operar sin la debida registración y cumplimiento.

La aparición de un escrutinio de este calibre es poco habitual en la trayectoria de patrocinios de Pogacar. El cuatro veces ganador del Tour de Francia suele alinear su imagen con marcas consolidadas de material, rendimiento y estilo de vida, y sus acuerdos comerciales raramente generan controversia dentro del pelotón.

El reportaje de road.cc encuadra el nuevo acuerdo en un patrón más amplio de patrocinios cripto en el deporte, un ámbito bajo creciente atención tras sonadas quiebras de exchanges y acciones regulatorias en los últimos años. En declaraciones a road.cc, la ingeniera de software e investigadora en criptomonedas Molly White trazó paralelismos con casos previos de deportistas que promocionaron plataformas cripto.

“En lo personal, no creo que sea apropiado que figuras del deporte se asocien con ningún exchange de cripto, por muy bien gestionado que digan estar”, señaló White. “Es el mismo guion de FTX otra vez. Al menos en Estados Unidos, lo de Tom Brady y Steph Curry presentando FTX como ‘el lugar seguro y fácil para comprar cripto’ no es un recuerdo lejano”.

White añadió que esas promociones terminaron en demandas tras las pérdidas de inversores, un contexto que ha alimentado el escepticismo público hacia los patrocinios cripto en el deporte de élite.

El reportaje de road.cc también señala que los representantes de Pogacar declinaron comentar cuando se les preguntó si el corredor o su equipo de gestión conocían los antecedentes legales de KuCoin antes de anunciar la alianza. Su escuadra UAE Team Emirates - XRG no había respondido a las consultas en el momento de la publicación.

Ni Pogacar ni KuCoin han abordado públicamente los puntos planteados en el reportaje desde su difusión. No se han revelado los detalles económicos del acuerdo de embajador, ni se ha aclarado cómo se activará o supervisará la colaboración.

Lo que sí ha provocado la cobertura es un nivel de cuestionamiento público poco habitual en la actividad extradeportiva de Pogacar. Como una de las figuras más comercializables del ciclismo, sus decisiones de patrocinio se miran cada vez más con un enfoque amplio, sobre todo cuando rebasan el ecosistema comercial tradicional del deporte.