"Las carreras más importantes aún no han llegado": La estrella del Astana que espera brillar en el Campeonato de Europa

En un año en el que muchas de las miradas del ciclismo internacional estuvieron centradas en los nombres más rutilantes del pelotón, un corredor alejado de los grandes focos se erigió en protagonista inesperado.

Se trata de Cristian Scaroni, quien en 2025 se convirtió en el auténtico salvador del XDS Astana, evitando que el conjunto kazajo cayera en una situación crítica respecto a su permanencia en el WorldTour.

A sus 27 años, el italiano ha sido el gran motor de la resurrección de un equipo que llegaba al inicio de la temporada con más dudas que certezas y que, gracias a su rendimiento, consiguió enderezar el rumbo hasta colocarse con más de 2.000 puntos acumulados ya en septiembre.

Entre los resultados más recientes de Scaroni destaca un 2º puesto en el GP Industria & Artigianato (1.Pro), una actuación que confirma el excelente momento de forma del italiano. “En las carreras de la Toscana, así como en las Pantani y Matteotti, he comprobado que mi condición es buena”, explicó en declaraciones a bici.pro. “Creo que todavía puedo mejorar, sobre todo porque vengo de un bloque de trabajo en altitud que me ha preparado específicamente para los últimos dos meses de competición”.

Su camino durante la temporada no estuvo exento de dificultades. El propio Scaroni recuerda cómo, tras un buen inicio, la fortuna le fue esquiva en la Strade Bianche, donde sufrió una caída que le provocó una fractura de clavícula. “Después del Giro estaba bastante cansado. Todo había ido bien hasta la caída en la Strade Bianche”, relató.

“Recuperarme de esa lesión fue complicado porque me exigí demasiado para estar listo en las carreras posteriores. Al final del Giro terminé enfermo, y aunque intenté llegar al Giro dell’Appennino y a los Campeonatos Nacionales de Italia, sufrí una recaída”.

Tras un período de recuperación más largo de lo esperado, Scaroni pudo volver a competir recién a finales de julio, y lo hizo con fuerza. “Me faltó únicamente la victoria, pero siempre estuve presente, terminando muchas veces entre los diez primeros y subiéndose al podio en varias ocasiones”, explicó. Esa constancia fue la que le permitió acumular puntos valiosísimos para el ranking UCI, asegurando prácticamente la continuidad del equipo en la máxima categoría.

Hoy, con solo un mes de competición restante en el calendario europeo, el balance ya puede considerarse un éxito rotundo para el Astana. El conjunto kazajo ocupa actualmente el 4º lugar en la clasificación anual de la UCI y el 16º puesto en el ranking acumulado a tres años, con un margen de más de 3.000 puntos respecto al Cofidis, que es 19º. Una diferencia que otorga tranquilidad y permite al corredor italiano pensar en nuevos retos.

Con el deber cumplido respecto al rescate de su equipo, Scaroni se fija ahora en metas más ambiciosas para cerrar con broche de oro el año: el Campeonato de Europa y el Giro de Lombardía. “Las carreras más importantes aún no han llegado; son mi gran objetivo para el final de temporada”, señaló.

En lo que va de 2025, Scaroni ya ha conseguido cuatro victorias, lo que lo convierte en el ciclista más laureado del XDS Astana junto a Harold Martín López. Sin embargo, gracias a una etapa conquistada en el Giro, el italiano se coloca por delante del ecuatoriano en el balance interno del equipo.

A pesar de este palmarés, el italiano reconoce que le habría gustado haber convertido en victorias algunas de las numerosas oportunidades que tuvo: al menos diez veces se quedó cerca, logrando podios pero sin rematar.

“Si al principio de la temporada me hubieran dicho que iba a ganar cuatro carreras, incluida una etapa en el Giro, lo habría firmado sin pensarlo demasiado”, admitió. “Es cierto que las victorias son pocas si las comparo con los quince podios, pero muchas veces terminé detrás de corredores del UAE, que en este momento son dominadores absolutos”.

Scaroni también destacó la superioridad de otros rivales: “Del Toro ganó todas las carreras de septiembre en Italia, de una forma similar a lo que hizo Hirschi hace un año”.

El italiano tuvo en algún momento la opción de disputar los Campeonatos del Mundo en Kigali, pero finalmente el seleccionador nacional, Marco Villa, diseñó un plan diferente en el que Scaroni asumirá el papel de líder en los Campeonatos de Europa de Ardèche.

Esta convocatoria, aún pendiente de oficializarse, marcaría su regreso al maillot nacional por primera vez desde 2022, un recuerdo que guarda con especial cariño.

“Siempre estaré agradecido a la Federación y al seleccionador de entonces, Daniele Bennati. Me dieron una gran oportunidad en un momento complicado, la posibilidad de mantenerme en el profesionalismo después de la desaparición del Gazprom. Sin ellos, no estaría aquí soñando ahora con una nueva convocatoria europea”, explicó con emoción.

Con prudencia, Scaroni evita hacer predicciones: “Volver a vestir esta camiseta sería un orgullo enorme. Pero soy supersticioso, así que no diré nada hasta que sea oficial”.