Lance Armstrong: la historia de un Dios que cayó a los infiernos

Nacido el 18 de septiembre de 1971 como Lance Edward Gunderson, Lance Armstrong es un ex ciclista profesional de Estados Unidos. Conocido por su habilidad en el ciclismo, su carrera tiene un historial de logros sobresalientes y también de controversias vinculadas con el dopaje.

Su etapa como deportista empezó en el equipo de natación de la Ciudad de Plano (City of Plano Swim Club) a la edad de 12. En sus inicios, despuntó al quedar cuarto en el campeonato de Texas de los 1500 metros libres. Pero su rumbo en el deporte cambió al descubrir un anuncio de un triatlón y decidir intentarlo, donde obtuvo un triunfo destacado.

Durante los años 1987-1988, Armstrong ganó el puesto número uno en el calendario estadounidense de triatlón en la categoría de 19 años o menos. Sus habilidades en el triatlón eran evidentes, y a los 16 años se convirtió en un triatleta profesional. En su adolescencia, ganó campeonatos nacionales de modalidad en sprint en 1989 y 1990.Pese a su éxito en el triatlón, demostró tener un don especial para el ciclismo.

Esto se confirmó al ganar el campeonato de aficionados en 1991 y la prueba profesional de la Semana Lombarda. Sus actuaciones le permitieron representar a los Estados Unidos en la modalidad de carretera en los Juegos Olímpicos de Barcelona.

Adquirió fama en el ciclismo al unirse al equipo Motorola y lograr su primer triunfo en el Trofeo Laigueglia en Italia. En 1993, su carrera deportiva tuvo un gran momento al ganar el Campeonato del Mundo en ruta en Oslo, Noruega. Un año más tarde, en 1995, volvió a ganar la Clásica de San Sebastián y una etapa del Tour de Francia.

Todo cambió para Armstrong en 1996 cuando fue diagnosticado con cáncer testicular con metástasis pulmonares y cerebrales. Después de cirugía y quimioterapia, comenzó su lenta recuperación.

Retornó al ciclismo en 1998 en el París-Niza, aunque abandonó la carrera y consideró retirarse. No obstante, tras mucha reflexión y apoyo de su entrenador, decidió seguir compitiendo. Sorprendió a todos al ganar el Tour de Francia en 1999, inicio de una racha histórica de siete victorias consecutivas.

Aunque anunció su retiro en 2005 tras ganar su séptimo Tour de Francia, en 2008 anunció su regreso. En 2011, se retiró definitivamente, pero su legado quedó empañado por acusaciones de dopaje.

En 2012, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos emitió un informe que acusaba a Armstrong de dopaje, como resultado, fue despojado de sus siete títulos del Tour de Francia. En 2013, confesó que había utilizado sustancias prohibidas durante su carrera.

Además de su carrera en el ciclismo, Armstrong fundó la Fundación Lance Armstrong para luchar contra el cáncer y concientizar sobre la enfermedad. También escribió "It's Not About the Bike", un libro en el que habla acerca de su experiencia al enfrentar el cáncer.

Hoy en día es una figura pública en Estados Unidos con su propio podcast, 'The MOVE', en el que analiza el ciclismo actual junto con su exdirector deportivo Johan Bruyneel y su excolega George Hincapie.