"La vida siempre es lo más importante": Un corredor recién retirado, sobre el peligro y riesgos del ciclismo

En la temporada 2026, pese a su reciente retirada profesional, Tim Declerq seguirá ligando al ciclismo de carretera. El belga de 36 años ha fichado por el Soudal Quick-Step, donde ejercerá de entrenador. Además, ha querido aprovechar que aún tiene voz en el pelotón para señalar de nuevo los riesgos y peligros de este deporte.

Tim Declercq es un corredor estrechamente asociado a las largas etapas llanas, donde pasaba horas tirando en cabeza para sus líderes. El exprofesional y ahora técnico de Soudal Quick-Step cree que esa es la posición más segura en un pelotón que corre con riesgos cada vez mayores.

“Lo intenté muchas veces, pero no conseguí dejarlo a un lado. Traté de analizar las cosas un poco y, por supuesto, tuve la suerte de estar casi siempre más cerca de la cabeza. Y ese es el lugar más seguro del grupo”, sostiene Declercq, en palabras al podcast Domestique Hotseat.

Declercq trabajó para velocistas como Mark Cavendish, Fabio Jakobsen y Tim Merlier antes de fichar por Lidl-Trek en la que fue su última temporada como profesional. Con Jonathan Milan y Mads Pedersen en la plantilla, mantuvo el mismo rol de gregario hasta su retirada.

Sin embargo, por mucho tiempo que pasara en cabeza del pelotón, era muy consciente de lo que ocurría atrás. Y había momentos que le ponían muy nervioso: “En esos descensos en los que la velocidad era tan alta, a veces me dejaba llevar por completo hacia el fondo.”

De ahí que la conversación derivase hacia la seguridad en el deporte, viniendo de un corredor que pasó a profesional en 2012 y ha visto la evolución a lo largo de los años. Uno de esos aspectos fue el estrechamiento de los manillares para ganar aerodinámica, aunque dificulta el manejo de la bici dentro del pelotón.

El belga considera que la norma de anchura mínima de manillar fue una decisión importante: “Por supuesto, ante todo, soy realmente partidario de la anchura mínima de manillar. Pero en realidad el mayor problema son los propios corredores, sin señalar a nadie, porque es tan importante estar siempre delante y solo hay sitio para 20 corredores en los primeros 20.”

Otras ideas incluyen la reducción de desarrollos, un sistema de tarjeta amarilla y también, potencialmente, la creación de sistemas de protección en el equipamiento de los corredores, como en el automovilismo. “Quizá suene un poco ingenuo, pero es algo con lo que no quiero conformarme. Tal vez podrían, en teoría, hacer también un sistema de airbag o algo así.”

No obstante, Declercq sabe que hoy en día los corredores asumen muchos más riesgos y hace un llamamiento urgente a ser más considerados al correr en grupo. “Tener la vida, creo, siempre es más importante, y tener un poco más de respeto entre nosotros en el pelotón. Creo que es algo de lo que todo el grupo se podría beneficiar.”

El aumento de la competitividad y la atención al detalle llevan a más equipos a pelear por las primeras posiciones; mientras que la evolución en nutrición y tecnología hace que el pelotón se mueva más rápido que nunca, todo ello elevando el riesgo de caídas masivas.

“A veces, cuando ya estaban hechas las posiciones, les decía a los corredores cerca de mí: quedaos en vuestra posición. Las posiciones ya están hechas ahora, y creo que la mayoría de las veces también lo escuchaban. Al final, os vais adelantando unos a otros en ciertos puntos y lo convierten en algo súper peligroso, más peligroso.”