La madre de Joao Almeida, encantada de ver a su hijo con Tadej Pogacar: "Parece un joven intachable"

Tadej Pogacar lo ha conseguido. El esloveno ha logrado lo que nadie hacía desde 1998, el doblete Giro de Italia y Tour de Francia. Además, no ha sido por casualidad. El corredor de 25 años ha ganado 6 etapas en cada una de las grandes vueltas y ha sacado una diferencia de casi 10 y más de 6 minutos respectivamente al segundo en la clasificación general final. En las carreteras transalpinas, fue muy superior al resto y no necesitó prácticamente de nadie. Pero en la ronda gala, ha llevado un auténtico equipazo para acompañarlo. Su mejor gregario ha sido Joao Almeida, que además de su labor de ayudar en todo lo que necesitase el líder del UAE Team Emirates, ha finalizado en cuarta posición.

En los micrófonos de Observador, Patricia, la madre de Almeida, se mostró orgullosa de su hijo: "Estoy muy orgullosa de él, no sólo por sus fantásticos resultados, sino porque es un chico muy aplicado y porque persevera", dice. "Sufro un poco, siempre tenemos miedo de que se caiga, de que las cosas no vayan tan bien, es duro".

Sus padres, su hermana y su novia estaban en Niza, pero ver a los padres de Almeida por televisión es algo a lo que nos tienen acostumbrados, ya que se empeñan en acompañarle en las grandes vueltas. "Sí, siempre que podemos nos gusta verle y acompañarle para darle esa fuerza que nos gusta transmitirle. Sabe que siempre estamos con él, pero nos gusta estar ahí y nos aseguramos de ello".

Francia es un país con muchos portugueses y, como tal, João Almeida ha sentido un enorme apoyo en el Tour de Francia por parte de la comunidad portuguesa repartida por todo el país en las carreteras del Tour. "Es fantástico. Es como si João les transmitiera un poco del alma de nuestro país. Es fantástico ver a la gente gritando así por él y es aún más fantástico porque hay extranjeros que se nos acercan, nos reconocen por la bandera, es realmente maravilloso".

¿Y Pogacar? ¿Cree que merecía ganar? "Sí, sí, hicieron mucho por él. João vino a ayudar y a trabajar. Claro que quería hacerlo bien en la general, pero el objetivo era ayudar al líder. Está en 4ª posición y creo que puede mantenerla", afirma. ¿Es fácil llevarse bien con Tadej Pogacar? "Por lo que veo, sí, tampoco nos gusta molestar, pero parece un joven impecable", ríe Patrícia.

Almeida pasa mucho tiempo fuera de casa, a veces en campamentos de altitud, a veces compitiendo, lo que a menudo resulta difícil para sus padres. "Como padres nos gusta tener a nuestros hijos cerca, pero sabemos que también tienen que volar. En mi caso siempre está muy lejos, pero hoy en día con las nuevas tecnologías podemos tenerlo cerca", prosigue. "Siempre ha sido muy centrado, de pequeño era muy aplicado y ahora es un profesional y sigue siendo igual de aplicado, porque realmente no le gusta fracasar cuando se propone conseguir sus objetivos".

Sin embargo, Almeida no estará en los Juegos Olímpicos de París, aunque sí en la Vuelta a España, a finales de este verano. Patricia ya ha marcado en su agenda las fechas de la carrera española. "Me voy a Lisboa y luego le acompañaré la última semana", confiesa, porque como ella misma dice, "tengo mi trabajo y no puedo estar todo el verano así" y por eso no puede acompañar a su hijo.

La conversación termina con una pregunta en broma, pero con un toque de provocación... Ser líder del Tour de Francia. "Él nunca lo ha dicho, pero nosotros pensamos que sí, creo que es un objetivo, ahora si se va a dar, sólo el futuro lo dirá. Pero creo que trabajará para ello, para tener esa oportunidad", concluyó.